On est fondé à croire, mais sans preuves bien positives, les titres s'étant perdus dans les incendies des guerres civiles, qu'au commencement du XIIe siècle, les seigneurs de la Roche-sur-Yon fondèrent l'abbaye de Notre-Dame-de-Belle-Fontaine, appartenant au diocèse d'Angers, et alors à celui de Poitiers, qui renfermait tout le territoire dont on fit en 1317 les diocèses de Maillezais et de Luçon.
Cette maison reçut de grands bienfaits des seigneurs de Maulévriers (mala lepora). Après avoir été soumise quelque temps à Marmoutiers, elle devint enfin immédiatement dépendante du prieuré de St-Lienne : les moines y suivaient donc la règle de St-Benoît; ils furent remplacés en 1642 par les feuillants (1).
En 1771, elle était en commande, avait un revenu de 4,000 liv. et relevait du diocèse de la Rochelle (2). Des trappistes l'habitèrent depuis.
Nous savons aussi , par d'autres parchemins tirés du cartulaire de St-Lienne, plusieurs autres actes de concessions, de transactions, d'échanges ou de restitutions passés entre les seigneurs de la Roche et les prieurs du monastère pendant le cours du XIe siècle. Mais cette longue et uniforme série de documents conçus presque tous dans les mêmes termes est moins intéressante que monotone.
Les évêques de Poitiers, Guillaume IV, Grimoard, Jean III, Maurice de Blason, y figurent parfois comme autorité première; les doyens du chapitre Aimery et Gosbert, ce dernier surtout, devenu célèbre par son opposition ardente à St Bernard, y souscrivirent avec l'archidiacre Guillaume Airic.
Mais parmi ces noms il en est qui se rattachent à notre histoire et qui peuvent établir une suite des seigneurs de la Roche et des prieurs de St-Lienne.
Je les recueille ici avec la date des pièces qui me les fournissent (3); et par occasion j'y ajouterai, à partir de 1369, les noms des princes qui possédèrent successivement et à divers titres, jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, le vieil héritage d'Ingelenus.
| DATE | SEIGNEURS | PRIEUR |
| 987 | INGELENUS | |
| 1035 | Geoffroy, vicomte de Thouars | |
| 1092 | Bernard (Bernardus de Rocha) | Guillaume |
| 1100 | Idem | Geoffroy et Odon |
| 1111 | Idem | Herley |
| 1120 | idem | Idem |
| Joscelin | Gourmil | |
| Garat | Pierre | |
| Idem | Guillaume | |
| 1166 | idem | Geoffroy |
| 1170 | Chévrier | |
| 1180 | Hergard | Haimeric |
| 1190 | Hugues | Pierre Moren |
| 1208 | Bernard de Machecoul | |
| Guillaume de Mauléon | Willelmus Rufus | |
| av 1212 | Bernard Chales | Guillaume (1) 1215 |
| 1213 | Gilbert | |
| 1217 | Aimery de Thouars | Willemus Roselli |
| 1218 | Brienne de Montaigu (dernier prieur que nous connaissons des documents écrits) | |
| 1228 | Herbé de Volure | |
| 1256 | Maurice de Belleville | |
| 1258 | Alphonse, comte de Poitou | |
| 1292 | Charles (Karolus), comte de Valois et d'Anjou | |
| 1369 | Louis Ier, comte d'Anjou | |
| 1370 | Le prince de Galles, le duc de Lancastre, son frère | |
| 1384 | Olivier de Clisson | |
| Maison d'Anjou | ||
| 1388 | Louis II, duc d'Anjou, et Yolande d'Aragon | |
| 1410 | Marguerite de Clisson | |
| Isabelle de Bourgogne | ||
| 1417 | Louis III, duc d'Anjou | |
| Maison de Beauvau | ||
| 1423 | Pierre de Beauvau | |
| 1434 | Bertrand de Beauvau | |
| 1454 | Louis de Beauvau |
Louis de Beauvau seigneur de la Roche-sur-Yon, le pas d’armes de la Bergère et René d'Anjou
|
| 1456 | René d'Anjou | Verrerie dans la forêt de la Roche-sur-Yon. Charte du roi René d’Anjou, du 9 novembre 1456 |
| Maison de Bourbon-Vendôme | ||
| 1477 | Jeanne de Bourbon-Vendôme et Louis de Joyeuse | |
| Ducs de Montpensier, prince de la Roche sur Yon | ||
| V. 1484 | Louis Ier de Bourbon | |
| louis, II du nom, son fils | ||
| V.1539 | Charles de Bourbon | Tombeau de Charles de Bourbon, prince de la Roche-sur-Yon, de Philippe de Montespedon et de leurs enfants Henri et Jeanne à Beaupréau |
| Henri de Bourbon | ||
| 1569 | François de Bourbon | |
| 1593 | Henri de Bourbon | |
| 1608 | Marie de Bourbon, duchesse d'Orléans | |
| Maison de Bourbon-Conti | ||
| A. 1666 | Armand de Bourbon-Conti | |
| 1684 | François-Louis de Bourbon-Conti | |
| 1694 | N. Second fils de François-Louis | |
| 1698 | N. troisième fils de François-Louis | |
| Après 1698 | Louise-Adélaïde, Mademoiselle de la Roche-sur-Yon | |
| Louis-François, son neveu | ||
| 1776 | Louis-François-Joseph | |
De 1208 à 1246.
Bernard de Machecoul, seigneur de la Roche. Guillaume de Mauléon et Béatrice.
La Roche appartenait, au commencement du XIIIe siècle, à Bernard de Machecoul, qui la donna en dot à sa fille Béatrice en lui faisant épouser Guillaume de Mauléon, seigneur de Talmont.
Les deux époux, voulant donner à St-Lienne une marque de leur vénération, accordèrent en faveur du prieuré liberté pleine et entière à un de leurs serfs nommé Daniel Breton, en l'obligeant à prendre soin par lui et ses successeurs d'une lampe qui devait brûler nuit et jour dans l'église où reposaient les reliques. Ceci dut se passer avant 1208 (5).
Plus tard et à différentes reprises, ils ajoutèrent quelques autres dons à celui-là, tant pour le prieuré que pour d'autres églises de leur dépendance. Ils eurent un fils nommé Éblouin, qui figure, à cette même année 1208, comme participant à la donation de cent sous de rente annuelle pour l'entretien de quatre cierges qu'on devait allumer à toutes les messes célébrées dans l'église prieuriale.
Mais la légende fabuleuse du moyen âge va jeter sur notre histoire l'empreinte de ses merveilleux souvenirs. A en croire une vieille tradition, cette Béatrice qu'on vient de voir mariée au seigneur de Talmont, et qui par cette union était devenue dame de la Roche, aurait pris goût pour la chair humaine jusqu'à faire enlever chaque jour par ses gens, dans les environs de sa terrible demeure, un enfant dont on alimentait sa table.
Son maître d'hôtel, dont ces hideux repas inquiétaient sans doute la conscience, finit par substituer aux enfants de jeunes chiens. L'anthropophage n'y vit d'abord aucune différence; mais, instruite bientôt de cet heureux stratagème, elle admira le bon naturel de l'ingénieux cuisinier, et au lieu de le manger lui-même, ce que bien d'autres en ce temps
auraient fait à sa place, elle fit un retour sur sa gourmandise, puis son repentir la conduisit dans la forêt de la Roche-sur-Yon, où, renfermée dans une étroite cellule, elle pleura jusqu'à la fin de sa vie « L'abominable erreur de ses goûts dépravés», et voulut les expier en y fondant une abbaye.
Cavoleau, à qui j'emprunte cette légende, la traite de conte populaire très-absurde (6). Il a eu le malheur de ne pas deviner le côté poétique des naïfs récits de nos campagnes. Mais, de son temps, on ne savait pas encore qu'il y a toujours quelques faits obscurcis par le laps des années sous ces étonnantes fictions.
Comme lui, nous ignorons, il est vrai, la source de cette croyance des bonnes gens de la contrée; mais qui ne sait combien d'actes de la vie féodale ont pu accréditer en des intelligences bornées, et d'autant plus avides de choses surprenantes, l'opinion si défavorable à la dame de ces lieux ? Souvent il suffisait, à ces époques d'arbitraire et de violences, qu'un seigneur fondât un monastère pour lui supposer quelque grave motif de pénitence; et il faut bien avouer aussi que telle fut souvent la cause réelle de ces pieuses libéralités. Pour peu que l'imagination populaire y cherchât une raison secrète qu'elle ne pouvait pas toujours deviner, il lui devenait facile de s'en faire une; la moindre circonstance spécieuse était exploitée dans ce sens, et ainsi se fondaient le pouvoir des fées et les prodiges redoutables du sombre manoir des châtelains.
Après le conte, voici la vérité réduite à ses proportions naturelles.
1214. Béatrice devint veuve de Guillaume de Mauléon peu de temps après son mariage, et dans une charte que M. Marchegay a un peu trop reculée en l'attribuant à l'année 1215, et qui doit avoir précédé 1210, on la voit renouveler la donation faite en 1208 pour le luminaire de St-Lienne (7).
Bientôt elle se remarie à Aimery, vicomte de Thouars, et lui apporte entre autres seigneuries celle de la Roche. Les historiens, éclairés par les titres écrits que possédait autrefois le prieuré de la petite ville, ou le monastère de Marmoutiers, ne peuvent signaler dans la vie de la noble dame que l'établissement de plusieurs maisons religieuses, auquel elle concourut avec ses deux époux pour ce qui regardait son douaire.
Savary de Mauléon, hérita en 1214,de la principauté de Talmont à la mort de son oncle Guillaume de Mauléon.
Jeanne de Thouars, fille de Béatrix de Machecoul et d'Aimeri VIII devenu vicomte de Thouars en 1242, en était héritière du chef de sa mère. Mais comme elle était encore mineure, ses fiefs furent tenus féodalement, suivant la coutume, par le roi de France qui en remit la garde et le bail à Hardouin de Maillé, sénéchal de Poitou.
Le tuteur devint bientôt l'époux de sa jeune et riche pupille, mais pour un temps bien court, puisqu'il périt, pensons-nous, dans l'expédition de Saint-Hilaire de Poitiers, son oncle (Mars 1243).
Cet acte réservait expressément les droits du comte sur la Roche-sur-Yon, droits litigieux qu'il se proposait de se faire examiner au moyen d'une enquête subséquente.
Peu de temps après, Jeanne épousa en deuxième noces Maurice de Belleville.
Au mois de novembre 1246, elle se rendit avec lui à Paris faire un nouvel hommage à Alphonse pour le château de Luçon que la mort de son père Aimeri VIII, usufruitier de ce fief, venait de replacer entre leurs mains.
Ils comptèrent au suzerain deux mille livres tournois de rachat ou mutation, lui remirent pour six ans le château de la Roche-sur-Yon et déclarèrent se soumettre au résultat de l'enquête qui devait décider la question de propriété soulevée par Alphonse, on ignore en vertu de quel droit.
Une transaction, arrêtée au mois d'avril 1249, mit un terme aux difficultés pendantes :
Jeanne, de Thouars abandonna au comte de Poitiers ses domaines de Saintonge, Tonnay-Boutonne, Dompierre qui lui avaient été déjà enlevés lors de la guerre de Saint Louis en 1242.
De son côté, Alphonse remit à Jeanne la Roche-sur-Yon, le Luc, le Poiré et leurs dépendances, à la condition que ces fiefs lui feraient retour de plein droit ou à ses héritiers, si Jeanne venait à décéder sans postérité.
C'est ce qui eut lieu : Jeanne de Thouars étant morte sans enfants en 1258, le comte de Poitiers devint seigneur et maître définitif de la Roche-sur-Yon et Luçon.
1249. Avril. Lettres par lesquelles le château, qui s'appelle Roche sur-Yon, est remis à Alfonse, comte de Poitiers.
Original scellé
Litteroe quibus castrum, quod vocatur Rocha super-Yonam, Alfonso comiti Pictavensi traditur.
Universis presentes litteras inspecturis Mauricius de Bella-villa, miles, et Johanna, domina Lucionii et Roche-super-Yonam, ejus uxor, salutem in Domino.
A tous présents les lettres de l'inspecteur Maurice de Belle-ville, chevaliert, et Jeanne, dame de Luçon et Roche-sur-Yon, sa femme, salut dans le Seigneur.
Noveritis quod nos tradidimus et concessimus nobili viro et domino nostro karissimo Alfonso, comiti Pictavensi, castrum nostrum, quod vocatur Rocha- super-Yonam, tenendum et possidendum ab ipso domino comite a Nativitate sancti Johannis Baptiste proximo veniente usque ad quinque annos continue subsequentes.
Vous saurez que nous avons cédé et accordé à notre noble homme et notre très cher seigneur Alphonse, comte de Poitou, notre château, qui s'appelle Roche-sur-Yon, pour être tenu et possédé par le seigneur comte lui-même à partir du Noël de Saint-Pierre. Jean-Baptiste vient ensuite jusqu'à cinq années consécutives.
Promittimus enim et tenemur reddere, singulis annis, dicto domino comiti, vel ejus mandato, sex viginti libras currentis monete, ad terminos inferius annotatos, videlicet in Ascensione Domini quadraginta libras, in festo Omnium Sanctorum quadraginta libras, et in sequenti Purificatione beate Marie quadraginta libras pro custodia dicti castri.
Car nous promettons et sommes tenus de payer, chaque année, audit seigneur le comte, ou par son ordre, vingt-six livres en argent courant, selon les termes notés ci-dessous, savoir, quarante livres à l'Ascension du Seigneur, quarante livres à la fête de la Toussaint, et quarante livres à la Purification suivante de la bienheureuse Marie pour la garde dudit château
Quod ut ratum et stabile permaneat, presentibus litteris sigilla nostra duxi-
Afin qu'elle demeure juste et stable, j'ai apposé nos cachets sur la présente lettre.
1249 Avril- Lettre du règlement entre Jeanne, dame de Roche-sur-Yon et de Machecoul, avec Alphonse, comte de Poitiers.
Original scellé
Litterae compositionis initoe inter Johannam dominam Rochoe-super-Yonam et Alfonsum, comitem Pictavensem.
Universis presentes litteras inspecturis, Johanna domina Lucionii et Roche-super-Yonam, uxor nobilis viri Mauricii de Bella-villa, salutem in Domino.
À tous ceux qui sont présents pour examiner la lettre, Jeanne, dame de Luçon et Roche-super-Yon, épouse du noble Maurice de Belle-ville, salutations dans le Seigneur.
Universitati vestre, tenore presentium, notum facimus quod, cum inter nos et dictum Mauricium de Bella-villa, virum nostrum, ex una parte, et nobilem virum Alfonsum, comitem Pictavensem, ex altera, suborta fuisset materia questionis super castro de Talniaco super Vulturnum, et super magnis feodis de Alnisio, et super villa que vocatur Dampere, Xanctonensis dyocesis, et super omnibus pertinenciis dictorum castri, féodorum et ville, que petebamus ab ipso comite, asserentes ea ad nos jure hereditario pertinere, prefato comite hoc negante et proponente ea ad se de jure pertinere pluribus rationibus.
Nous faisons savoir à votre université, par la teneur du présent, que lorsqu'entre nous et ledit Maurice de Belle-ville, notre mari, d'une part, et un noble homme
Alphonse, comte de Poitiers, d'autre part, avait soulevé le sujet de la question sur le château de Taunay sur Boutonne, et sur les grands fiefs d'Aunis, et sur la ville appelée Dampierre, du diocèse de Saintes, et sur toutes les dépendances desdits château, fiefs et ville, que nous avons demandées au comte lui-même, affirmant qu'elles nous appartiennent par droit d'héritage, ledit comte le niant, et proposant qu'ils lui appartiennent de droit pour plusieurs raisons.
Tandem, mediante bonorum virorum consilio, inter nos et dictum dominum Comitem talis compositio intervenit, videlicet quod nos quittavimus, remitimus et concedimus Comiti sepefato et ejus heredibus quicquid juris habemus vel habere hactenus potuimus in predictis castro feodis et villa, et in omnibus pertinentiis eorumdem, cum omni honore, districtu, jurisditione, feodis, balliis, chesamentis et cum omnibus juribus et rebus aliis quibuscumque, quocumque modo pertineant ad supradicta castrum, villam et feoda et quocumque nomine censeantur.
Enfin, par le conseil de bons hommes, un tel règlement a été conclu entre nous et ledit seigneur comte, c'est-à-dire que nous avons quitté, remis et concédé au feu comte et à ses héritiers tout droit que nous avons ou pourrions avoir. avait jusqu'alors dans lesdites redevances de château et de ville, et dans toutes les dépendances de celle-ci, avec tout honneur, district, juridiction, redevances, bailies, chesaments, et avec tous droits et autres choses quelconques, de quelque manière qu'ils appartiennent au château, ville et redevances ci-dessus mentionnés, et par quelque nom qu'ils puissent être considérés.
Promittentes quod, super predictis, vel aliquo predictorum, de cetero nichil petemus, nec reclamabimus per nos, nec per heredes nostros, nec per quoscumque alios, et quod, nullo tempore, eidem Comiti, vel ejus heredibus, super predictis, vel aliquo predictorum, questionem aliquam movebimus, nec sibi, vel ejus heredibus, controversiam aliquam faciemus.
Promettant que, sur le susdit, ou sur aucun des susdits, nous ne demanderons rien du reste, ni ne nous plaindrons par nous-mêmes, ni par nos héritiers, ni par aucun autre, et qu'à aucun moment, le même Comte, ou ses héritiers, sur les susdits, ou sur l'un quelconque des susdits, Nous ne soulèverons aucune question, ni ne ferons aucune controverse pour lui ou ses héritiers.
Prefatus vero Comes, pro bono pacis, reddidit nobis Rocham-super-Yonam et castrum, quod vocatur le Luc et villam que vocatur le Peire, Pictavensis dyocesis, cum omnibus eorum pertinentiis, habenda perpetuo et pacifice possidenda, a nobis et heredibus nostris a corpore nostro exeuntibus, et a predicto Mauricio, marito nostro, vel ab alio viro nostro legitimo, si predictum Mauricium virum nostrum mori contigerit, ex legitimo matrimonio procreatis.
Mais ledit comte, pour le bien de la paix, nous a restitué Roche-sur-Yon et le château dit le Lucs-sur-Boulogne et la ville dite le Peiré, dans le diocèse de Poitiers, avec toutes leurs dépendances, pour être tenus en perpétuel et paisible possession, par nous et nos héritiers en corps et par le susdit Maurice, notre mari, ou par un autre mari légitime à nous, si le susdit Maurice notre mari venait à mourir, engendré par mariage légitime.
Quod si forte, sine herede a nostro corpore exeunte et ex legitimo matrimonio procreato, nos mori contigerit, dicta Rocha-super-Yonam et dictum castrum quod vocatur le Luc et dicta villa que vocatur le Peire, cum omnibus juribus et eorum pertinentiis, ad dictum Comitem et ad heredes suos, revertentur.
Mais si par hasard, sans héritier sorti de notre corps et issu d'un mariage légitime, nous mourrons, ladite Roche-sur-Yon et ledit château dit le Luc et ladite ville dite le Peire, avec tous leurs droits et dépendances, reviendront audit Comte et à ses héritiers
Renunciantes, in omnibus supradictis, cuilibet privilegio, omni juri ecclesiastico et seculari, omni consuetudini et statuto que nos possent quoquomodo juvare ad infringendam predictam compositionem, vel aliquid contentum in ipsa.
Renoncant, en tout ce qui précède, à tout privilège, à tout droit ecclésiastique et séculier, à toute coutume et loi qui pourrait de quelque manière que ce soit nous aider à enfreindre ce qui précède composition ou quelque chose qu'elle contient.
Juravimus insuper ad sancta Dei Evangelia, corporaliter prestito juramento, predictam compositionem firmiter attendere et servare, et quod contra ipsam compositionem, vel aliquam ejus partem, per nos, vel per heredes nostros, vel per quoscumque alios, nullo tempore veniemus, et nullo tempore aliquid contra faciemus.
De plus, nous avons juré aux saints évangiles de Dieu, par un serment pris corporellement, de nous occuper fermement et de garder la colonie susmentionnée, et qu'à aucun moment nous ne viendrons, et à aucun moment ne ferons quoi que ce soit, contre la colonie elle-même, ou partie de celui-ci, par nous, ou par nos héritiers, ou par n'importe qui d'autre. Nous ferons le contraire.
Hanc autem compositionem fecimus et firmavimus cum voluntate et assensu predicti mariti nostri Mauricii de Bella-villa, qui sigillum suum, una cum sigillo nostro, presentibus litteris apposuit in testimonium veritatis.
Nous avons pris et confirmé cet arrangement avec la volonté et le consentement de notre époux Maurice de Belle-ville, qui a apposé son sceau, ainsi que notre sceau, sur la présente lettre en témoignage de la vérité.
- Actum anno Domini millesimo ducentesimo quadragesimo nono, mense aprilis.
- Fait l'an du Seigneur mil deux cent quarante-neuvième, au mois d'avril.
Traces de deux sceaux pendants sur cordelettes de soie cramoisie. - Le premier était celui de Jeanne, dame de Luçon et de la Roche-sur-Yon, décrit dans l'Inventaire sous le n°1393 ; le second était le sceau de Maurice de Belleville, son mari. (Inventaire, n°1390.)
Écu à l'orle de 5 merlettes, l'une cachée par un franc-canton chargé d'une quinte-feuille (Thouars) ; suspendu au haut du sceau à un crochet par la guiche.
Légende théorique
+ SIGILLVM : IOHE : DNE : DE LVCVM :
Légende transcrite
S(igillum) Joh(ann)e, d(omi)ne de Lucum
Jeanne Dame de Luçon
1258 Olivier de Machecoul doit renoncer à la ville, obligé de la restituer à Jeanne de Thouars (1217-1258), qui en avait été précédemment dépossédée, et à son second mari, Maurice II de Belleville (1215-1297).
Jeanne de Thouars meurt la même année sans héritier.
Machecoul est alors réclamée par Eustachie de Retz (1228-1265), dite « Aliette », dame de Retz, dont les ancêtres possédaient la ville.
Eustachie de Retz obtient donc que Machecoul, la ville la plus importante de sa seigneurie de Retz, et qui en était séparée depuis un siècle, soit à nouveau pleinement réintégrée au pays de Retz.
Dès lors, les seigneurs de Retz redeviennent seigneurs de Machecoul.
Les Sires de Retz et le château de Machecoul <==
Fondation de Abbaye Notre-Dame des Fontenelles
Au nombre de ces fondations, et comme la plus célèbre, il faut compter l'abbaye de Fontenelle ( de Fontenellis).
Non loin de la Roche était une vaste forêt de son nom que j'ai déjà signalée. C'est au milieu de cette solitude, dont les mystérieuses profondeurs auront probablement surexcité l'imagination du peuple, qu'avec le consentement de Béatrix, dame de Machecoul, Luçon et de la Roche-sur-Yon, propriétaire du grand fief d'Aunis, Dompierre et Tonnay-Boutonne, fonda, en 1210, avec Guillaume de Mauléon, seigneur de Talmont, son premier mari, une abbaye dans la forêt de la Roche-sur-Yon.
« Inde est ad communem omnium notitiam tam praesentium quam futurorum volumus pervenire, nos intuitu Dei, et pro salute animae nostrae et antecessorum nostrorum et successorum quamdam abbatiam fondavisse de ordine de Cancellata in silva Rocha (A1) ».
Cette abbaye prit le nom de Notre-Dame-des-Fontenelles, de Fontenellis (A2), ainsi nommée de plusieurs sources qui surgissaient aux abords du monastère.
D'après Jonyneau-Desloges, il y avait, aux Fontenelles, une source d'eaux minérales ferrugineuses qui, en 1784, étaient légèrement hépatiques (A3).
Les fondateurs y appelèrent des chanoines réguliers de la Chancelade, autre monastère d'augustins créé un siècle auparavant en Périgord, et que l'évêque Guillaume d’Auberoche venait d'ériger en abbaye (8).
Ils leur donnèrent le droit de minage sur la seigneurie, un bois et des terres dans la forêt, toutes leurs redevances sur les marchés de la Roche, un terrain vague à Payré (9), proche l'église St-Michel, et d'autres produits annuels de moindre valeur; enfin ils ajoutèrent le cens sur les boucheries de Payré (10); pour tout quoi les chanoines devaient entretenir à perpétuité dans l'église abbatiale une lampe qui y brulât nuit et jour, et allumer deux cierges de plus pendant toutes les messes (11).
Un autre don de quelques héritages dans la terre de Talmont et ailleurs fut encore fait par le même en 1212 (12); et en 1215 Savary de Mauléon, neveu de Guillaume, en donna confirmation après la mort de son oncle, dont il avait hérité.
Enfin, l'année suivante, 1216, Brienne de Montaigu voulant s'assurer après sa mort un anniversaire de prières dans la communauté, l’y fonda à perpétuité par une concession de terres et rentes diverses, plus un setier de froment et un de farine, à prendre sur un moulin que l'Yon faisait tourner au bas du château de la Roche sur Yon, et que D. Fonteneau appelle dans une note le moulin de Beçons (13).
L'abbaye pendant les Guerres de Religion
Vers 1490 il tomba en commande; les hérétiques le brûlèrent en 1562, détruisirent l'église et massacrèrent les moines (14).
Après cette catastrophe, il n'y resta plus que l'ombre de son ancienne splendeur. Il languit dans une existence précaire qui amena bientôt l'oubli de la règle, et le relâchement qui en est l'infaillible conséquence. Les fondations étaient négligées, et, quoiqu'on en trouvât un motif trop valable dans l'extinction des renies et des biens-fonds devenus la proie des spoliateurs du XVIe siècle, il paraît que certaines obligations auraient pu encore se remplir, puisque l'abbé fut condamné en 1612 à pourvoir à l'entretien de la lampe et de la cire pour le grand autel.
Ce triste dénûment durait encore en 1615, lorsque le prieur clausiral Jean Rousseau, de concert avec ses religieux, obtint que la réforme y serait introduite. L'arrêt qui fit droit à leur requête est du 24 juillet 1614.
Le 13 octobre suivant, Jacques de Flavigny et Antonin Frollaud, l’un chanoine et grand vicaire, l'autre curé de Luçon, s'y rendirent, assistés de plusieurs supérieurs des monastères du voisinage. Ils confirmèrent le prieur dans sa charge, remirent en vigueur la règle de Saint-Augustin, firent procéder devant eux à l'élection aux emplois, et réglèrent les comptes. La régularité fut ainsi ramenée dans cette maison. Dès lors les religieux reprirent l'usage de chanter matines à 4 heures du matin depuis Pâques jusqu'à l'Exaltation de la sainte Croix (14 septembre), et à cinq heures le reste de l'année. On devait tenir chapitre tous les vendredis après matine, coucher dans un dortoir commun; il ne fallait jamais manger hors de la communauté, ni omettre la lecture publique pendant les repas (15).
L'abbaye de Fontenelle se maintint dans sa nouvelle serveur jusqu'à la fin du dernier siècle. Son revenu n'était alors que de 2,500 à 3,000 liv. (16). Comme tant d'autres, elle succomba sous les efforts de nos grands orages politiques. On ne retrouve maintenant que ses ruines, qui attirent parfois le voyageur dans les agrestes environs de Venansault; au milieu des débris des cloîtres est une fontaine d'eau minérale ferrugineuse.
Le droit d'usage dans ses bois (Coutume)
En 1229, il figure encore reconnaissant à l'abbaye de la Chaise, près Saumur, le droit d'usage dans ses bois (19).
Dom Estiennot nous a conservé une charte dont il dit avoir vu l'original (20), par laquelle Brienne de Montaigu et Agnès, sa femme, donnaient, en 1218, aux religieux de St-Lienne, vingt sous de rente en pure aumône, pour l'entretien d'une lampe à faire brûler sans interruption devant le corps du saint.
Ce Brienne portait de gueules au lion rampant d'hermine. Il y avait donc dès lors entre le prieuré et la famille de Montaigu des relations d'amitié qui devaient bientôt se fortifier par une alliance entre cette famille et celle des seigneurs de la Roche.
Aimery de Thouars ajouta, cette même année, à ses précédentes générosités, une donation de bois de chauffage dans sa forêt, une rente de 60 sous qu'il percevait dans la terre de Château-Fromage (21), et quelques autres droits en faveur du prieuré.
En reconnaissance, les religieux accordèrent un des leurs pour aumônier à la famille (22) Il n'est de si bons voisins qui puissent rester toujours d'accord.
Le monastère des Fontenelles et celui de la Roche étaient trop rapprochés l'un de l'autre pour que les intérêts communs ne se trouvassent pas confondus parfois, et ne vinssent troubler quelque peu la paix de ces pieuses solitudes.
Une contestation s'étant élevée, dont on ne voit pas clairement le sujet, quoiqu'il paraisse suffisamment qu'il s'agissait de possessions territoriales, on se débattit longtemps de part et d'autres, et il fallut que des commissaires fussent délégués par le pape Honorius III pour vider le procès en dernier ressort.
Ils y parvinrent, grâce au bon vouloir de Maurice et de Béatrice, qui, « pour rétablir la paix et bonne union, et en vue de Dieu, » donnèrent au couvent de Marmoutiers et à sa maison de la Roche-sur-Yon tous les droits sur les eyrauds y attenant au Peu-de-Gay (23), à Avrillé (Avrillosa, Avrilose), et ailleurs; moyennant quoi l'abbaye de St-Martin abandonna à celle des Fontenelles toutes ses appartenances qu'elle avait eues sur elle et sur la paroisse de St-André d'Ornay.
De leur côté, les religieux augustins donnèrent cinquante sous de rente annuelle sur le moulin et l'étang de Biote, payables par moitié à Pâques et à Noël; faute duquel payement le prieur de la Roche pourrait faire saisir l'étang et le moulin.
Cet acte se passa au mois de juin 1225. Nous ne voyons pas que la paix ait été troublée dans la suite entre les deux maisons (24).
On conserve dans les archives du département de la Vendée une charte de 1228, qui renouvelle et continue l'obligation de la lampe à entretenir devant les saintes reliques du prieuré, moyennant une rente de 20 sous, faite par Hervé de Volure (25) sur des biens qu'il avait à Challans et autres lieux.
En 1239, Guiberte, femme de Maurice, sire de Belleville, donna, du consentement de son mari, à l'abbaye de Fontenelle, la terre de la Maleterre (Maletariam) et toutes ses dépendances, situées dans la paroisse de St-Flaive, entre le ruisseau de ce nom et le bois de Gemelo, appartenant au seigneur de la Roche.
Un certain Gérard Chevrairs et sa femme firent aussi, l'année suivante, abandon de ce qui pouvait leur revenir sur cet enclave, et les moines s'obligèrent à prier pour les nouveaux bienfaiteurs et leurs parents (26).
Origine du Bourg-sous-la-Roche-sur-Yon <==.... ....==>
(1) Du Tems, Clergé de France, t. II, p. 531.
(2) D. Beaunier , Bénéfices oyaux, t. I, p. 193.
(3) Cartular. , passim.
(4) Testes sunt Vuillelmus prior de Rocha, et Peregrinus socius ejus; Rogerius prior ejusdem loci, etc. » Ce texte ferait supposer que Pellerin ( Peregrinus), aurait pu être sous-prieur, socius ; mais quel est ce Rogier qui signe prieur du même lieu ?
(5) Cartular., appendix , n° 1.
(6) Description du département de Vendée , in-40 , 1818, p. 293.
(7) Cartular., appendix, no III.
(A1) Voir charte de Fondation de l’abbaye des Fontenelles, 1210, Gal. Ch., p.119, Instrumenta id. Gallia ch., v2, c. 1434. V. Thibeaudeau, tome 2, p.286.
(A2) Noms anciens d’après les chartes- Fontenellae – Fontenalliae- Pouillé de Luçon, d’Aillery, p.132.
(A3) V. l’abbé Aubert, p 64.
(8) Du Tems, t. 11, p. 585 et 609.
(9) Unum airaudum apud Pereium , juxta ecclesiam Sti Michaelis. L'eiraud, qu’on a nommé dans quelques coutumes de France eiral, est défini par Ducange : ager qui nec colitur nec aratur ; et il cite pour exemple de l'emploi de ce mot la charte que je traduis ici.
(10) Census carnificium de Pereïo. C'était le droit perçu sur l'abatage ou la vente des animaux de boucherie. Ce lieu de Perečo est aujourd'hui le Poiré, chef-lieu de canton à 8 ou 10 kilom. de la ville. Une charte de 1092 le nomme Petrætum.
(11) Gallia Christiana, t. II col. 1432.-V. etiam Instrumenta, ad calcem, col. 420.
(12) D. Fonteneau, t. VIII, p. 413.
(13) Dom Fonteneau, t. VIII , p. 419, 420.
(14) L'abbé était alors Jean de Bar ( et non pas de Barre, comme l'écrit Thibaudeau), gentilhomme courageux qui se trouva sept ans après en bon équipage à la défense de Poitiers, et s'y battit contre Coligny. (V. le Siege de Poitiers, par Liberge.)
(15) D. Font., VIII, 489.
(16) Hesselin , Dict. de la France, vo Fontenellos. - Du Tems, loc. cit.
(19) P. Anselme , loco cil.
(20) Antiquitates Benedictinæ , ive parts, fo 165. – Cartular., appendix, no 5.
(21) Castrum Casei et Castrum Fromage. Ce fut après 1791 une commune réunie depuis à celle du Bourg-sous-Bourbon.
(22) Cartular., no XXVI.
(23) Poi-de-Jai dans la charte de Béatrice, et à Peu-de-Gay dans celle de son mari.
(24) Cartular., nos XXVIII, XXIX , xxx et XXXI.
(25) M. de Ste-Hermine , ubi suprà , dit de Veluire. La charte porte réellement de Volure. On a dit depuis, et on dit encore de Volvire. - V. Cartular., append.no VI.
(26) Le Dictionnaire des familles du Poitou date cet acte de 1230. L'assentiment donné en 1240 par Gérard se serait donc fait attendre dix ans, ce qui n'est pas probable. C'est donc bien 1239 qu'il faut lire, comme D. Fonteneau l'a écrit i Mss. t. xiv, p. 279 et 281.) Je crois aussi que le Maurice de Belleville qu'avait épousé Guiberte est le même qui va se remarier avec Jeanne de Thouars, et dont le Dictionnaire fait un personnage différent.
