Henri IV

L'hérésie de Luther et de Calvin porta de terribles coups à la France; la France s'en releva, mais après quelle effusion de sang et sur quelles ruines !  La partie de notre province qui devait rendre si glorieux le nom de Vendée, ont tout particulièrement à souffrir de ces temps désastreux, et, il nous est douloureux de l'avouer, ce fut dans la noblesse que les idées nouvelles trouvèrent alors leur principal appui. Si cette faute avait été d'une gravité qui ne souffrit pas d'atténuation, nous l'avouerions avec plus de douleur,... [Lire la suite]

Il en est de l'histoire de certaines villes comme de l'histoire de quelques hommes , la fatalité semble s'attacher plus particulièrement à leurs destinées. Au reste nous ne faisons que commencer à pénétrer dans celte existence éprouvée que la suite du récit ne montre pas plus favorisée. Melle fut occupé par les catholiques du 21 août 1574 jusqu'au 24 mars 1576. « La nuit d'entre le samedi et dimanche, 25 et 26, aucuns de la compagnie du capitaine Lucas, entrèrent en la ville de Melle, et s'étant serrés en quelques maisons, au... [Lire la suite]

S'il n'est pas prouvé que Calvin, traversant le Poitou, et lorsqu'il faisait retentir les bords du Clain des éclats de sa parole ardente (1535), ait abandonné, pour un temps, les grottes de Croutélle et de Saint-Benoit pour venir, au dire d'un historien poitevin (1), prêcher à la Mothe et convertir à ses idées les riverains de la Haute Sèvre, il est établi, par un témoignage contemporain, que « pendant tout le caresme » de l'année 1543, cette petite ville entendit discourir sous ses halles un fougueux zélateur de la nouvelle... [Lire la suite]

Parmi tant de châteaux de France qui se meurent et qui, dans quelques années, si l'on n'y prend garde, ne seront plus qu'un amas de ruines informes recouvertes par les ronces, celui de Mursay, en Poitou, par son isolement et son abandon, inspire particulièrement la pitié des amoureux de l'histoire et des vieilles pierres. Situé à quelques kilomètres de Niort, sur le territoire de la commune d'Echiré, il se dissimule au creux d'un vallon, dans une boucle de la Sèvre. Pour l'apercevoir, il faut être au rebord des coteaux qui... [Lire la suite]

Cette abbaye est située sur les bords de la Dive, dans une vallée paisible et ombreuse où les oiseaux chantent toute l'année. Des coteaux escarpés, aux grottes mystérieuses et sauvages dissimulées par le feuillage des arbres, enveloppent l'abbaye au nord et à l'est et lui donnent pour horizon un rideau de verdure semé de roches grisâtres. Il n'y a pas encore très-longtemps on voyait les ruines pittoresques de l'église, mais ces ruines, devenues gênantes pour le propriétaire, furent rasées du sol, si bien qu'aujourd'hui, on aurait... [Lire la suite]

Au seuil de l’été dernier, j’ai vécu en Poitou quelques jours charmants auprès de Mélusine... cette troublante fée poitevine qui, par le thème de sa légende, s’associe à certains problèmes de notre destinée dont les hommes ne cesseront jamais de se préoccuper... Après avoir passé à Lusignan — où elle demeure si vivante — des heures délicieuses près de cette vaporeuse compagne, je me suis arrêté, entre deux trains, dans l’agréable bourg de Vivonne, niché au creux d’un pittoresque vallon à cinq lieues au sud de Poitiers, sur la route... [Lire la suite]

La famille de Chouppes est une de ces vieilles races mirebalaises qui n'ont jamais porté d'autre nom que celui de leur paroisse, et dont, par conséquent, l'origine remonte à une époque très reculée dans le moyen âge. Du XIIIe au XIXe siècle, tous ses membres ont pris, sans conteste, la qualification de varlet, écuyer, chevalier.  Si l'ancienneté d'une race ajoute à son illustration, ainsi que je l'ai dit ailleurs, à propos de la famille de Marconnay, également mirebalaise, les seigneurs de Chouppes n'ont eu, sous ce rapport,... [Lire la suite]

1596, 14 mai. Testament de Jean de Vivonne, marquis de Pisany, chevalier des ordres du roi et son ambassadeur à Rome et en Espagne, sénéchal de Saintonge, etc. L'un des articles de son testament fut une dernière prière à la couronne « d'avoir quelque égard commander aux officiers des finances paier ou faire paier ce qui a esté reconneu m'estre très loialement deub, aiant grande- ment incommodé mes biens et affaires par faute d'avoir esté satisfait, qui serait enfin la ruine de mes enfants » Le voici donc au grand instant où le... [Lire la suite]

Les tours du Pont et l'hôtel Sully, à Châtellerault, d'un style architectural identique et saisissant, ne peuvent échapper à la curiosité du voyageur qui explore la seconde et riante ville du département de la Vienne ils semblent avoir été construits sous l'empire d'une idée commune dont la répercussion est évidente. L'aspect général et comparé de ces deux monuments autorise à croire que le plan de chacun d'eux a été conçu et mis à exécution à la fin du seizième siècle, au moment où le gros œuvre du pont allait être achevé.... [Lire la suite]

Jacques Androuet Du Cerceau est né à Orléans vers 1515, plutôt avant. Dès 1537, il gravait des planches d'architecture et, en 1545, il obtint du roi un acte qui défendait de publier ses œuvres pendant trois ans.  En 1576, sa renommée et ses talents avaient atteint leur apogée. C'est alors qu'il présenta à Catherine de Médicis, sa protectrice, ses plus excellents bastiments de France. Il était déjà vieux, aussi dit-il à la reine, dans la dédicace du second volume (1579), alors qu'elle le pressait de publier ses travaux, qu'il... [Lire la suite]