Venance Fortunat

  Réalisé vers 1170, il présente les caractéristiques esthétiques des vitraux de la fin du XIIe siècle, où rayonne le bleu de cobalt, souvent appelé « bleu de Chartres ». Si sa figure centrale est le Christ crucifié, son iconographie et sa signification sont plus riches. Le vitrail de la crucifixion à la cathédrale de Poitiers est l’un des chefs-d’œuvre de la peinture sur verre médiévale. L’un des maitres de l’histoire de l’art français, M. E. Mâle, y voit avec raison «  le plus magnifique exemple de la crucifixion romane.... [Lire la suite]

Alcuin, conseiller de Charlemagne et, à partir de 796, abbé de Saint-Martin de Tours, Alchwin, ou Alcuin, descendait d'une noble famille saxonne: Il naquit, vers 735, dans la ville d'York, en Northumbrie. Ses premières années s'écoulèrent, sinon près du vénérable Bède, le docte historien de l'Angleterre, du moins aux côtés de son meilleur disciple, Ecgbrighl ou Égberct, qui devint archevêque d'York. Le Northumbrien fit dans les lettres et dans les sciences des progrès si rapides que, à sa mort arrivée vers 768, Egberet laissa... [Lire la suite]

Non loin des Moutiers-sur-le-Lay, sur la commune limitrophe de Sainte-Péxine. Se trouve une grotte modeste, dite de Saint-Bris ou Saint-Brice, qui n'a guère d'inté­ressant que son nom, et qui, à cause de ce nom même, a intrigué et intrigue encore les curieux d'histoire régionale. Constatons d'abord qu'il n'y a rien de commun entre Saint-Brice et Sainte-Pexine, que troissiècles séparent vraisemblablement, Sainte-Péxine, peu connue et identifiée par la plupart des hagiographes avec Sainte-Pazanne et Sainte-Pezenne, aurait vécu au VIIe... [Lire la suite]

Saint Hilaire est né à Poitiers, nous le savons par saint Jérôme : « Gallus ipse et Pictavus genitus ». Il a été évêque, nous dit-il lui-même, quelque temps avant le Concile de Milan de 355. Son activité se place sous le règne des empereurs Constance, Julien et Valentinien. Il meurt en 368. Il se situe donc dans les deux premiers tiers du IVe siècle. Il était Gaulois. Quel était l'état de la Gaule à ce moment ? A la fin du IIIe siècle ap. J. C. elle avait eu à souffrir, notamment en 276 de la première vague des invasions... [Lire la suite]

Saintes porte, dans les écrits de Grégoire de Tours, les noms de Santonas, civitas Santonas, urbs Santonica; son territoire y est nommé urbs Santonica ou territorium Santonicum, et l'adjectif Santonicus est le seul employé. La situation de la cité de Saintes entre celle de Poitiers, d'Angoulême et de Bordeaux, ne permet pas de douter que cette ville ait fait partie du royaume d'Alaric avant la bataille de Vouillé (507), A la suite de cet événement, Saintes se soumit aux Francs, et son évêque, Pierre, figura en 511 au concile réuni... [Lire la suite]

A côté de récits presque entièrement légendaires comme paraissent l'être l'histoire de Chrocus et celle de l'exil de Childéric, il en est d'autres dont le fonds est véritable, mais qui, transmis de bouche en bouche, ont été en partie transformés et arrangés par la tradition populaire. Ils ont reçu une forme plus dramatique, presque littéraire. Des détails précis, personnels, des discours sortis de l'imagination du peuple excitée par l'impression de grands événements, parfois des épisodes entiers, sont venus s'ajouter au fonds... [Lire la suite]

(La Collégiale Saint-Mexme Chinon. vue de l'ermitage de Jean le Reclus - Chapelle Sainte Radegonde) Monastère fondé par saint Mexme (ou Mesme, ou Maxime), qui y fut enterré. Abbaye bénédictine attestée jusqu'en 943. Un chapitre de chanoines y fut fondé entre 980 et 1007 par Archambaud de Sully, archevêque de Tours.   C'est encore à Grégoire de Tours que l'on doit de connaître les traditions assez flottantes, relatives à la fondation du monastère de Chinon. Saint Maximus aurait été disciple de saint Martin (il serait donc... [Lire la suite]

La plupart des voyageurs ne sont guère que des passants ; ils s'éloignent bientôt, après avoir glané leur gerbe souvent légère de souvenirs. Bien rares ceux sur lesquels une contrée acquiert un ascendant véritable, assez fort pour les déterminer à interrompre quelque long périple et pour les retenir à jamais. C'est pourtant en Poitou, au VIe siècle de notre ère, que fit halte Venantius-Honorius-Clementianus Fortunatus ; qu'il y trouva tout à la fois le terme d'une quête et l'accomplissement d'une destinée. Non que ce personnage... [Lire la suite]

La châsse des reliques de sainte Radégonde a la forme d’une église du XIIIe siècle, et c’est à ce siècle, si remarquable pour la pureté du style, que l’on a emprunté ce genre des décorations adoptées. Les deux grandes faces ont 50 cent., les petits côtés 25. L’élévation est de 60, en y comprenant le couronnement du toit de l’édifice. Sur le rampant de la première face, deux médaillons quadrilobés, formés d’émaux de diverses couleurs, représentent : 1° saint Médard bénissant sainte Radégonde prosternée à ses pieds ; 2° le... [Lire la suite]