Jusqu'au IXe siècle, le diocèse de Poitiers avait au nord- ouest la même limite que le pays des Pictons, c'est à dire la Loire, depuis son embouchure jusqu'à son confluent avec le Layon (1).

Ce sont les conquêtes des rois bretons qui portèrent atteinte à l'intégrité de cette vaste circonscription.

En 451, la bataille des champs Catalauniques, vit les forces coalisées composées de gallo-romains et de peuples fédérés menées par le patrice romain Aetius, affronter les Huns dirigés par Attila. La victoire fut remportée par les Wisigoths (Grégoire de Tours)
Dans les deux camps ils y avait des Goths et des Taïfales.

Ils étaient installés dans le nord du Poitou, une tribu est cantonnée à Poitiers, une autre s'installe dans le Bas-Poitou, à proximité des villes actuelles de Montaigu et des Herbiers (Herbadilla); ces Taïfales donnent leur nom au pays de Tiffauges

Le pays de Rais fut d'abord annexé, en 843, à la Bretagne et par suite au diocèse de Nantes, et il semble que le pays de Tiffauges et celui des Mauges aient été ainsi rattachés, même avant cette époque, au comté de Nantes; ils faisaient; dans tous les cas, partie de la Bretagne au milieu du Xe siècle.

De là, une certaine incertitude sur les limites diocésaines dans cette partie de la France, et les prétentions simultanées des évêques de Poitiers, de Nantes et d'Angers sur la juridiction spirituelle du pays des Mauges, qui, vers le commencement du XIe siècle, fut définitivement attribuée à l'évêque d'Angers (2).

La Chronique de Nantes rapporte qu'en 843 le comte Lambert, à qui Charles le Chauve avait promis le comté de Nantes en échange de ses services, furieux de voir que le roi manquait à sa parole en lui préférant Raynaud, comte d'Herbauge, fit appel aux Normands stationnés à l'embouchure de la Loire sur l'ile d'Herio (Noirmoutiers), et avec leur aide s'empara de Nantes.

« Cum isti crudelissimi Normanni urbem Namneticam et territorium ejus, vicos et castella Metalicae regionis et Theofalgiae et Herbadillae dissiparent, oneratis navibus suis plurima multitudine captivorum atque magno congerie auri et argenti »

Puis il leur livra, pour se payer, les territoires de son adversaire, et les Barbares, franchissant la Loire, se répandirent dans le pays des Mauges, de Tiffauges et d'Herbauge dont ils détruisirent les bourgs et les châteaux.

==> les Northmans (Vikings) sur l’île d’Her (Noirmoutier) Abbatiale bénédictine d' Hilbodus, abbé de Saint-Philibert

==> Les Vikings à Noirmoutier – Les moines de Saint Philibert abandonnent les Conches des Normands

Pendant un siècle, à différents intervalles, l'invasion recommençait quand le malheureux habitant avait relevé ses chaumières et recommencé l'ensemencement de ses terres. Lambert, parvenu au but de ses désirs, partagea avec ses plus fidèles lieutenants les régions qu'il avait conquises; à son neveu Gonfier il donna le pays d'Herbauge, à Rainier celui des Mauges, à Girard celui de Tiffauges.

 Mais bien que cette concession fût faite à titre héréditaire, elle n'eut qu'une durée de quelques années, car ces territoires furent par la suite vivement disputés entre les comtes de Nantes et les ducs de Bretagne d'une part, les ducs d'Aquitaine et les comtes de Poitiers de l'autre.

 Le duc d'Aquitaine Begon entreprit en 853 de remettre la main sur eux ; il envahit d'abord le pays d'Herbauge, mais n'ayant pas rencontré ses adversaires il s'en retournait quand, au passage des gués du Blaison, il fut rejoint par eux et périt dans la rencontre; son corps fut inhumé à Saint-Georges de Montaigu, bourg du pays de Tiffauges.

Cent ans après, les trois pays d'Herbauge, de Tiffauges et des Mauges, dont la vie semble avoir été toujours commune, et sur lesquels les comtes de Poitiers avaient réussi à remettre la main, furent cédés, à la suite d'une guerre malheureuse, en 941 ou 942, par le comte Guillaume Tête d'Étoupe à Alain Barbe Torte, duc de Bretagne.

Leurs limites communes du côté du Poitou sont ainsi indiquées par le texte qui nous fait connaître le traité intervenu entre les deux parties : la rivière du Layon depuis son embouchure dans la Loire jusqu'à son confluent avec l'Hirôme; le cours de cette dernière rivière jusqu'à sa source, puis une ligne de démarcation passant par Père-Fiche, et enfin le cours du Lay, de sa source à la mer (3).

Vers 983, ce traité fut confirmé dans un accord advenu entre Guérech, comte de Nantes, et Guillaume Fier-à-Bras, comte de Poitou, mais sous les enfants de Guérech, à la suite de nouvelles luttes, les comtes de Poitou recouvrèrent la plus grande partie des pays d'Herbauge et de Tiffauges, et les comtes d'Anjou mirent la main sur le pays des Mauges (4).

L'Anjou historique : paraissant tous les deux mois

==> Alliance contre les Vikings entre Barbetorte et Guillaume Tête d’Etoupe donna en 941-942 les pagi de Mauges, Tiffauges, Herbauge

L’existence d’une ville portant le nom d’Herbauges, d’Herbadilla, d’Herbadille est-elle constatée ?<==.... ....==> Introduction du christianisme chez les pictons, période marquant la fin de l’Antiquité et le début du Moyen-âge

(1) A l'époque de Jules César, la civitas Pictonum s'étendait au nord jusqu'à la Loire, comme le dit Strabon, et au nord-est jusqu'au Layon. Elle était ainsi séparée de la civitas Andecavorum et de la civitas Namnetensis par une frontière naturelle qui devait persister sans modification pendant plusieurs siècles.

Après la conquête, les trois civitates gauloises devinrent des civitates gallo- romaines, qui vers l'an 400 dépendaient : celle des Pictons de la seconde Aquitaine, les deux autres de la 3e Lyonnaise ; mais leurs limites respectives n'avaient pas été changées.

A l'époque franke, les civitates se transformèrent en PAGI administrés par des comtes Franks. Les deux « cités » des Namnetes et des Andecavi formèrent chacune un seul pagus: le pagus Namneticus et le pagus Andecavus.

La « cité » des Pictons, au contraire, se morcela et forma jusqu'à sept différents, dont quatre adjacents aux pagi de Nantes et d'Angers ; ces quatre derniers étaient vers l'an 800 : le pays d'Herbauge, le pays de Tiffauges (pagus Theofalgicus), le pays des Mauges (pagus Medalgicus). le pays de Thouars.

(2) Mémoires de la Société des Antiquaires de France, 1876,

(3) Le point de départ était l'embouchure du Layon ; la ligne remontait ensuite le cours de cette rivière jusqu'au confluent de l'Hirôme, qu'elle suivait jusqu'à sa source ; puis elle prenait le ruisseau qui de Bonnemort descend à Perchambault, et là rencontrait un groupe important de monuments celtiques dont fait partie un peulvan encore aujourd'hui connu sous le nom de Père-Fiche ; elle gagnait ensuite le ruisseau de la Roussière qui sépare la paroisse du May de celle de Cholet, et celui de la Forêt qui court entre cette même paroisse de Cholet et celle de la Séguinière, et se jette dans la Moine. Elle suivait après le cours de cette rivière jusqu'au ruisseau de Gourée qu'elle remontait aussi et prenait ensuite celui de Loublande, ces deux ruisseaux formant limite de la paroisse de la Tessoualle du côté des Echaubrognes. Le ruisseau de Loublande se jette dans l'Ouin, que suivait la ligne de démarcation jusqu'à son confluent avec la Sèvre- Nantaise ; elle remontait ensuite le cours de cette rivière jusqu'au ruisseau qui sépare les Epesses des Châteliers- Châteaumur et joignait aussitôt une des sources du Petit-Lay. De ce point jusqu'à l'Océan le cours du Lay faisait la démarcation entre le Poitou et le pays conquis par le comte de Nantes.

Le pays des Mauges avait pour frontières au nord la Loire, puis le Layon et l'Hirôme, et suivait ensuite la ligne tracée dans le traité précité, en passant par Père-Fiche ; il englobait ensuite les paroisses du May et de Bégrolles, longeant le cours de la Vréme, puis celui de la Sanguèze jusqu'à la Chaus- saire et suivait enfin jusqu'à la Loire le cours de la Divatte, qui le séparait du pays de Raiz.

Voici les limites du pays de Tiffauges : Au nord le cours de la Moine depuis son embouchure dans la Sèvre-Nantaise jusqu'à la Tessoualle, mais elles le dépassaient sur un point pour englober Saint-André-de-la-Marche, une partie de Saint-Macaire et La Séguinière ; de la Moine à la Sèvre-Nantaise, les ruisseaux de Gourée et de Loublande et l'Ouin faisaient limite, etc. Ce territoire comprenait environ soixante paroisses aux temps modernes.

(4)  Bulletin de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 1896, article de M. Richard.