REGNAULT D'AMIENS, baron de Flixecourt et de Vignacourt, figure parmi les barons qui conseillèrent à Louis VIII dit le Lion de reprendre les hostilités contre les hérétiques Albigeois et qui lui promirent leur concours pour cette expédition.

Le point remarquable est que Savary de Mauléon figure parmi les grands seigneurs qui s'engagent personnellement auprès de Louis VIII.

C'est un changement politique majeur pour Savary, qui avait longtemps été l'un des principaux serviteurs des Plantagenêt.

2. 1224-1225 : avant la croisade, il affronte Louis VIII en Poitou

En 1224, Louis VIII mène campagne contre les possessions anglaises du Poitou et de la Saintonge. Savary défend notamment Niort, puis La Rochelle.

La chronique de Guillaume de Nangis raconte que Savary défend Niort contre Louis VIII, puis se replie à La Rochelle. Après le siège, la ville se rend, mais Savary refuse de prêter serment au roi de France et se retire avec les Anglais.

Il finit cependant par se soumettre à Louis VIII. C'est cette nouvelle fidélité qui explique sa présence parmi les barons soutenant l'expédition méridionale.

L'appel de la Croisade :

En novembre 1225, lors du Concile de Bourges, le roi Louis VIII prépare une grande expédition royale contre le comte de Toulouse Raymond VII et les hérétiques cathares (Albigeois).

Pour prouver sa nouvelle fidélité et sous la menace d'une excommunication papale, Savary de Mauléon s'engage à rejoindre la croisade.

3. 30 janvier 1226 : Louis VIII prend officiellement la croix

C'est la véritable étape décisive. Louis VIII prend la croix contre les Albigeois le 30 janvier 1226. L'expédition royale commence quelques mois plus tard.

4. Mai-juin 1226 : départ vers le Midi

Louis VIII rassemble son armée et descend vers le Languedoc. L'objectif est désormais beaucoup plus politique qu'une simple expédition religieuse : la Couronne française cherche à prendre le contrôle des territoires méridionaux.

Savary accompagne le roi dans cette campagne. Une source historique le décrit alors comme ayant été chargé auparavant de défendre le Poitou contre Louis VIII ; après la soumission, il participe à l'expédition méridionale.

5. Juin-septembre 1226 : siège d'Avignon

L'armée royale arrive devant Avignon au début de juin 1226.

 La ville refuse de se soumettre et Louis VIII en entreprend le siège.

Le siège dure plusieurs mois et se termine par la capitulation d'Avignon en septembre.

Savary de Mauléon fait partie des seigneurs engagés dans cette expédition.

C'est ici que le destin de Savary devient particulièrement intéressant.

Après la prise d'Avignon, Louis VIII poursuit sa campagne dans le Languedoc.

Mais le roi meurt brutalement à Montpensier le 8 novembre 1226, alors qu'il retourne vers le nord.

Savary ne reste alors pas durablement dans le camp capétien. Il revient progressivement dans le camp plantagenêt et participe ensuite aux troubles qui opposent les grands seigneurs de l'Ouest à la régente Blanche de Castille et au jeune Louis IX.

« Philippe, comte de Boulogne et de Clermont, Pierre, comte de Bretagne, Robert, comte de Dreux, Jean, comte de Chartres, Guy, comte de Saint-Pol, Jean, comte de Coucy, Jean, comte de Vendôme, Matthieu de Montmorency, connétable de France, Robert de Courtenay, bouteiller de France, Enguerrand de Coucy, Amaury de Craon, sénéchal d'Anjou, Jean de Nesle, Raoul, vicomte de Sainte-Suzanne et de Beaumont, Geoffroy, vicomte de Châteaudun, Savary de Mauléon, Thomas de Coucy, Robert de Coucy, Gautier de Joinville, Gautier de Rinel, Henri de Souilly, Philippe de Nantouillet, Étienne de Sainte-Croix, Renaud de Montfaucon, Guy de la Roche, Renaud d'Amiens, Robert de Poissy, Bouchard de Mally, Florent de Hangest, à tous ceux auxquels les présentes lettres parviendront, salut dans le Seigneur. »

Puis :

« Sachez que, par amour de Jésus-Christ et de la foi chrétienne, ainsi que par respect pour notre très cher seigneur Louis, illustre roi des Francs, et pour son royaume, nous le louons et lui conseillons d'entreprendre l'affaire de la terre des Albigeois. Nous lui promettons, sur la foi que nous lui devons, que nous l'aiderons de bonne foi, comme notre seigneur lige, jusqu'à l'achèvement de cette entreprise, ou aussi longtemps qu'il travaillera à cette affaire. »

« Donné à Paris, l'an du Seigneur 1225, au mois de janvier. »

Literas quibus Francis Barones Regi assensum prebuerunt, et auxilium spoponderunt, descripsit ex chartophylacio regio D. Vaissette, inter instrum. T. III, Hist. Occitanae, p. 300 :

« Philippus Comes Boloniae et Clarimontis, Comes Petrus Britanniae, comes Robertus Drocarum, Comes Carnotensis (Joannes d'Oisi) comes Sancti Pauli (Guido de Castellione), Comes Cociaci (Joannes), Comes Vindocinensis (Joannes de Montorio), Mattheus de Montemorenciaco Franciae constabularius, Robertus de Cortenaio buticularius Franciae, Ingerannus de Cociaco, Senescallus Andegavensis (Amalricus de Credonio), Joannes de Nigella,  vicecomes Sanctae Suzannae (et Bellimontis Rodulfus III), vicecomes Castriduni (Gaufridus), Savaricus de Maloleone, Thomas de Cociaco, Robertus de Cociaco, Galterius de Joviniaco, Gaitenus de Rinello, Henricus de Soliaco, Philippus de Nantollio, Stephanus de Sacro-Caesare, Renatus de Monte-falcone, Guido de Rupe, RENATUS DE AMBIANIS, Robertus de Pissiaco, Bocardus de Malliaco, Florentius de Hangest 1, omnibus ad quos literae, présentes pervenerint, salutem in Domino : Noveritis quod, propter amorem Jesu-Christi et fidei Christianae, nec non et honorera carissimi Domini nostri Ludovici, Regis Francorum illustris, et regni, laudamus ei et consulimus ut negotium terrae Albigensis sibi assumat, et promittimus, super fidem quam ei debemus, quod nos juvabimus eum bona fide, sicut dominum nostrum ligiuin, usque ad ipsius negotii consummationem, vel quamdiu in eodem negotio laborabit.

 Datum Parisiis, anno Domini MCCXXV, mense januario.  Subjiciuntur ibidem Romani Cardinalis et episcoporum literae; quibus pecuniarum subsidia et incitamenta alia in eam expeditionem Regi pollicentur.

Ex chronico Turonensi auctore anonymo. S. Martini Turon, canonico. (Recueil des Historiens des Gaules et de la France, t. XVIII. p. 312, note 6.)

==> Poitou Aquitania: Moyen-Age Classique 1225 / 1329