Guillaume IX d’Aquitaine (1071–1126), également connu sous le nom de Guillaume VII, comte de Poitiers (en occitan : Guilhem IX d’Aquitania ou Guilhem de Peitieus), né le 22 octobre 1071 à Poitiers et mort le 10 février 1126 à l’âge de 54 ans, est surnommé depuis le XIXe siècle « le Troubadour » en raison de ses compositions poétiques en langue occitane, qui en font le premier troubadour connu de l’histoire.

Il régna comme duc d’Aquitaine et de Gascogne, ainsi que comte de Poitiers, de 1086 (succédant à son père Guillaume VIII à l’âge de 15 ans) jusqu’à sa mort.

Son règne fut marqué par des conflits militaires, des alliances diplomatiques, des scandales personnels et une cour raffinée, préfigurant l’apogée culturel de l’Aquitaine au XIIe siècle.

Il est le père de Guillaume X et le grand-père d’Aliénor d’Aquitaine, figure emblématique de l’Europe médiévale.

Contexte familial et accession au pouvoir

Origines : Fils aîné légitimé de Guillaume VIII d’Aquitaine (1024/1027–1086) et d’Hildegarde (ou Audéarde) de Bourgogne (vers 1056–après 1104), une union initialement contestée par l’Église pour consanguinité. Le pape Grégoire VII accorda une dispense en 1076, reconnaissant Guillaume comme héritier légitime malgré les risques de guerre civile. Sa mère Hildegarde survécut jusqu’après 1104, mais son rôle dans le règne de son fils fut limité.

Mariages : Il épousa d’abord en 1086 Ermengarde d’Anjou (vers 1068–1146), fille de Foulques IV le Réchin, qu’il répudia en 1091 pour stérilité présumée. En novembre 1094, il se remaria avec Philippa (ou Felipa) de Toulouse (vers 1073–1118), fille de Guillaume IV, comte de Toulouse, ce qui lui permit d’annexer temporairement le comté de Toulouse (1098–1100 et 1114–1119).

Philippa géra l’administration du duché en son absence, aidée par des sénéchaux comme Eudes de Mauzé.

Guillaume eut une célèbre liaison avec Dangerosa (Dangereuse de L’Isle Bouchard), épouse d’Aimery Ier de Châtellerault, qu’il installa dans la tour Maubergeonne de son palais à Poitiers (vers 1115), provoquant un scandale et l’excommunication temporaire par l’évêque de Poitiers.

Règne et événements marquants

Guillaume IX hérita d’un duché vaste mais fracturé, plus grand que le royaume de France, et passa son règne à consolider son pouvoir face aux vassaux rebelles, aux comtes voisins (Anjou, Angoulême, Toulouse) et aux ambitions royales capétiennes.

Il développa l’administration (prévôts, agents forestiers) et mena des campagnes militaires :

Premières années (1086–1100) : À 15 ans, il affronta des révoltes internes.

En 1087, il créa un prévôt à Surgères pour mieux contrôler la Saintonge. Il détruisit le château de Blaye pour mater Guillaume V d’Angoulême.

 En 1096, il partit pour la Première Croisade, mais arriva trop tard à Clermont pour la prédication d’Urbain II ; il se joignit à la croisade de 1101, qui fut un désastre (bataille de Ramla), mais il rentra enrichi en influences orientales et en chansons.

Année 1104 et le château de Niort :

En 1104, Guillaume IX intervint dans les affaires du comte d’Anjou Foulques IV le Réchin (1043–1109), allié contre les menaces communes. Foulques faisait face à une révolte de son fils aîné, Geoffroy V Martel (ou Geoffroy le Jeune, 1080–1106), aidé par Élie Ier, comte du Maine (vers 1040–1110).

Geoffroy Martel s’empara de plusieurs châteaux en Anjou et Poitou, dont Thouars, Niort et Beauvoir-sur-Niort.

Niort, place stratégique dans le Poitou (actuelle Niort, chef-lieu des Deux-Sèvres), était un château-fort contrôlé par les ducs d’Aquitaine pour sécuriser les frontières avec l’Anjou.

L’incendie ou la prise de Niort en 1104 affaiblit temporairement l’autorité aquitaine dans la région, mais Guillaume IX apporta son soutien militaire à Foulques pour rétablir l’ordre, renforçant ainsi leur alliance.

Le château de Niort, attesté dès le Xe siècle comme « Niortensis Castrum », fut probablement reconstruit peu après ; une charte ultérieure (19 avril 1134) mentionne Guillaume IX signant une donation à l’abbaye de Fontevraud dans sa cour, indiquant sa restauration.

Autres campagnes : Il annexa Toulouse deux fois, soutint la Reconquista en Espagne (bataille de Cutanda en 1120 aux côtés d’Alphonse Ier d’Aragon, frère de son épouse précédente). En 1120, il reçut un vase en cristal de roche d’Imad al-Dawla, roi de Saragosse, symbole de ses liens ibériques. Son règne vit aussi des tensions avec l’Église : excommunié en 1114 pour sa liaison avec Dangerosa, il se réconcilia en 1118 via des donations (dont à Cluny et Fontevraud).

Héritage culturel et personnel

Guillaume IX est célèbre pour ses 11 chansons conservées (sur un probable total plus élevé), composées en occitan, mêlant amour courtois, satire et érotisme. Sa cour à Poitiers attira troubadours et artistes, influençant la littérature européenne.

En 1104, il ajouta le donjon Maubergeon au palais des comtes de Poitiers (actuel palais de justice), nommé d’après sa future maîtresse. Son règne marqua l’apogée de l’Aquitaine comme principauté indépendante, mais ses excès (débauches, guerres) le firent surnommer « le Jeune » ou critiquer par les chroniqueurs ecclésiastiques.

Mort et succession

Guillaume IX mourut le 10 février 1126 à Poitiers, probablement de maladie ou d’épuisement après des campagnes.

 Il fut inhumé à l’abbaye de Maillezais. Son fils Guillaume X (1099–1137) lui succéda, perpétuant la dynastie ramnulfide jusqu’à Aliénor.

 Niort l’ancien castellum à la reconstruction du Donjon Poitevin Plantagenêt.<==

5 septembre 1104 : Le châteaux de Thouars incendié par les comtes d’Anjou <==

Croisade de Guillaume IX le troubadour, grand-père d’Aliénor d’Aquitaine et premier poète connu en langue occitane. <==