February 1944

For a month, Jean has been staying with the parents of his friend René near Pouzauges. These are courageous people who risk their lives by hiding someone who resists the Compulsory Labor Service (STO).

Jean, single, aged 24, did not want to return to Germany at the end of his leave. He, in fact, made a short stay across the Rhine. As a family, she only has an elderly aunt and a cousin left in the Paris suburbs.

In Pouzauges, we only know his first name. He spreads the rumor that he is convalescing - his defeated appearance supports this version. Showing yourself as little as possible is a golden rule in his case: we know that mayors must carry out in their municipalities “a check of all young people who have their usual home there by asking them to produce their identity card, of the work card in particular at the time of handing over food cards or any other administrative operations. They are also asked to “examine very carefully the work cards of young people from outside their municipality and their situation in relation to the Compulsory Labor Service”.

 To tighten the net further, they are responsible for reminding hoteliers and landlords of the daily use of entry and exit registers for hosted travelers. In fact, town hall employees issue false papers: we will cite Mr. Grolleau in Sainte-Gemme-la-Plaine.

At the Prefecture... we sleep. However, the fear of denunciation, the fear of the gendarme or the German police create an unbearable climate for young people in an irregular situation. In turn gardener, lumberjack, winegrower, mason, Jean earns enough money to pay his pension, but these tasks hardly interest him. He wants to join a maquis.

April 1944

A stranger came to the farm on behalf of a friend of René. He wants to meet young people. Prudente, Jean's aunt, invites him to lunch and asks him to wait for them. We will only know his first name: Marcel.

Marcel recruits men in Vendée determined to drive out the Boches. He asks Jean to let him know then he takes his leave. He returned two weeks later and gave him a false identity card in the name of Jacques Perrec (identical initials), a nineteen-year-old Breton.

Here is Jean (or rather Jacques) in the Pouzauges maquis. Time passes. The group waits for the weapons which do not come.

June 6, 1944

When the landing is announced, Jean goes to the leader of the maquis where several men are already there. Weapons are still lacking; the Germans are on the prowl.

June : 3 ammunition wagons are destroyed by fire at Langon.

– June 24 : Bombing of the La Roche-sur-Yon and Luçon stations. Allied military facts.

July 1944

– July 4 : Bombing of Montaigu – Panic – Municipal councilors leave the city. Allied military facts.

– July 9 : In Saint-Denis-la-Chevasse, 3 young people with tricolor armbands sixteen 4 bicycles: “You see who we are” they say to the spectators on the scene. The town hall of Avrillé is robbed: stamps and a night pass book disappear.

– July 11 : Burial in Fontenay-le-Comte of American airmen killed on the 5th. Those present display a tricolor flag, flowers with an inscription “Recognition”

The Germans evacuate Camp-des-Justices after sabotaging the equipment.

August 1944

The area is calm. We take care of the employees, notes Jean. We take their beautiful and good cars.

 I joined Puy-Crapaud on the 28th. I thus entered the active life of the maquis.

There are three of us from Pouzauges; the others come from La Roche-sur-Yon and Sables d’Olonne. They give me a mauser and two English grenades. Three paratroopers arrived from England. They were parachuted in July into Bois d'Anjou. The leader of this sabotage team from the 3rd SAS (Special Air Service) is a young man of 22: Lieutenant Rober Flamand. The other two are chief sergeants: Alphonse Seruti from Algiers and Lucien Chouette from Paris. Jean admires the courage of these soldiers who dare to wear Allied uniforms.

The paratroopers' mission was to sabotage German installations in Les Sables d'Olonne and destroy a "spotting and jamming station" near Pouzauges - the maquisards had planned to attack this post but were waiting for weapons to move on. action.

Other men were parachuted: six in Vendée, three in Charente, three near Saumur. They are under the orders of Captain Fournier.

On the 29th, three Maquis men went on reconnaissance and returned with three prisoners aged 19, 18 and 17 and a half.

The following days, new volunteers arrived; “There are almost forty of us, without weapons. We occupy the Camp-des-Justices; we undergo daily military training; we study English, French and German weapons.”

A young German had come alone by road, dragging his rifle. Not knowing where to put this enemy, we first placed it under a staircase, but the place was too cramped. We were not executioners and a few hours later we employed him as a waiter. Our relations quickly became friendly: we were roughly the same age. I regret not having kept his address in Germany. I would have liked to see him again. (J. Piriou 1985) (Photo MB)

On the night of September 1 to 2, 1944, the Germans, present since June 23, 1940, left Fontenay-le-Comte.

September 13, 1944

The weapons are there. A truck brought them yesterday to Puy-Crapaud; he crossed German roadblocks. Our English rifles are new; they shine. I'm cleaning a machine gun.

We will leave soon. The Germans fell back on Saint-Nazaire, La Rochelle, and Pointe de Grave.

We are now under the orders of General de Larminat integrated into the regular army in the air infantry.

Departure is set for September 15. We don't have uniforms yet. Everyone wears what belongs to them. I have German army ski pants, green in color, a navy blue cloth jacket, a pair of boots. I sewed the sacred heart badge on the jacket to demonstrate my faith. I am wearing a Basque beret.

September 17, 1944 is the official date of the liberation of Vendée.

Février 1944

Depuis un mois, Jean séjourne chez les parents de son ami René aux environs de Pouzauges. Ce sont des gens courageux qui risquent leur vie en cachant un réfractaire au Service du Travail Obligatoire (S.T.O).

Jean, célibataire, âgé de 24 ans, n’a pas voulu repartir en Allemagne, à la fin d’une permission. Il a, en effet, fait un court séjour Outre-Rhin. Comme famille, il ne lui reste qu’une tante âgée et une cousine dans la banlieue parisienne.

À Pouzauges, on ne connaît que son prénom. Il fait courir le bruit qu’il est convalescent - sa mine défaite accrédite cette version. Se montrer le moins possible est une règle d’or dans son cas : on sait que les maires doivent effectuer dans leur communes « un contrôle de tous les jeunes gens qui y ont leur domicile habituel en leur demandant la production de la carte d’identité, de la carte de travail en particulier au moment de la remise des cartes d’alimentation ou de toutes autres opérations administratives ». Il leur est aussi demandé « d’examiner très attentivement les cartes de travail des jeunes étrangers à leur commune et leur situation par rapport au Service du Travail Obligatoire ».

 Pour resserrer davantage le filet, ils sont chargés de rappeler aux hôteliers et aux logeurs l’utilisation journalière de registres d’entrées et de sorties des voyageurs hébergés. En fait, des employés de mairie délivrent de faux papiers : nous citerons Monsieur Grolleau à Sainte-Gemme-la-Plaine.

À la Préfecture... on sommeille. Cependant la crainte d’une dénonciation, la peur du gendarme ou de la police allemande créent un climat insupportable pour les jeunes gens en situation irrégulière. Tour à tour jardinier, bûcheron, viticulteur, maçon, Jean gagne assez d’argent pour payer sa pension, mais ces tâches ne l’intéressent guère. Il souhaite rejoindre un maquis.

Avril 1944

Un inconnu est venu à la ferme de la part d’un ami de René. Il veut rencontrer les jeunes gens. Prudente, la tante de Jean l’invite à déjeuner et lui propose de les attendre. On ne connaîtra que son prénom : Marcel.

Marcel recrute en Vendée des hommes décidés à chasser les Boches. Il demande à Jean de le faire savoir puis il prend congé. Il reviendra quinze jours plus tard et lui remettra une fausse carte d’identité au nom de Jacques Perrec (initiales identiques), un Breton de dix-neuf ans.

Voilà Jean (ou plutôt Jacques) au maquis de Pouzauges. Le temps passe. Le groupe attend les armes qui ne viennent pas.

6 juin 1944

À l’annonce du débarquement, Jean se rend chez le chef du maquis où sont déjà plusieurs hommes. Les armes manquent toujours ; les Allemands rôdent.

juin : 3 wagons de munitions sont détruits par le leu au Langon.

– 24 juin : Bombardement des gares de La Roche-sur-Yon et de Luçon. Faits militaires alliés.

Juillet 1944

– 4 juillet : Bombardement de Montaigu – Panique – Des conseillers municipaux quittent la ville. Faits militaires alliés.

– 9 juillet : A Saint-Denis-la-Chevasse, 3 jeunes gens à brassard tricolore s’emparent de 4 bicyclettes : « Vous voyez qui nous sommes » disent-ils aux spectateurs de la scène. La mairie d’Avrillé est cambriolée : disparaissent des cachets et un carnet à souches de laissez-passer de nuit.

– 11 juillet : Enterrement à Fontenay-le-Comte d’aviateurs américains tués le 5. Les assistants arborent un drapeau tricolore, des fleurs avec une inscription « Reconnaissance »

Voyage au temps du train à Vapeur des Chemins de Fer de la Vendée et du Viaduc de Barbin sur la Sèvre

– 22 juillet : Des avions anglais bombardent le viaduc de Barbin, à Saint-Laurent-sur-Sèvre. Une arche est détruite, coupant ainsi la ligne ferroviaire Cholet-Fontenay-le-Comte. Le viaduc avait été la cible de deux premiers bombardements aériens infructueux, les 8 et 22 juin précédents.

Les Allemands évacuent le Camp-des-Justices après avoir saboté le matériel.

Août 1944

La région est calme. Nous nous occupons des collaborateurs, note Jean. Nous prenons leurs belles et bonnes voitures.

 Je rejoins Puy-Crapaud le 28. J’entre ainsi dans la vie active du maquis.

Nous sommes trois de Pouzauges ; les autres viennent de La Roche- sur-Yon et des Sables d’Olonne. On me donne un mauser et deux grenades anglaises. Trois parachutistes sont arrivés d’Angleterre. Ils ont été parachutés en juillet au Bois d’Anjou. Le chef de cette équipe de sabotage du 3 e S.A.S. (Spécial Air Service) est un jeune homme de 22 ans : le lieutenant Rober Flamand. Les deux autres sont sergents-chefs : Alphonse Seruti d’Alger et Lucien Chouette de Paris. Jean admire le cran de ces soldats qui osent revêtir des uniformes alliés.

Les parachutistes ont pour mission de saboter des installations allemandes aux Sables d’Olonne et de détruire une « station de repérage et de brouillage » près de Pouzauges - les maquisards avaient prévu d’attaquer ce poste mais ils attendaient des armes pour passer à l’action.

D’autres hommes ont été parachutés : six en Vendée, trois en Charente, trois près de Saumur. Ils sont sous les ordres du Capitaine Fournier.

Le 29, trois hommes du Maquis partent en reconnaissance et reviennent avec trois prisonniers âgés de 19, 18 et 17 ans et demi.

Les jours suivants, arrivent de nouveaux volontaires ; « nous sommes bientôt une quarantaine, sans arme. Nous occupons le Camp-des- Justices ; nous subissons un entraînement militaire quotidien ; nous étudions les armes anglaises, françaises et allemandes ».

Un jeune Allemand était venu seul par la route, traînant son fusil. Ne sachant où mettre cet ennemi, nous l’avons d’abord placé sous un escalier, mais l’endroit était trop exigu. Nous n’étions pas des bourreaux et quelques heures plus tard, nous l’avons employé comme serveur. Nos relations sont vite devenues amicales : nous avions à peu près le même âge. Je regrette de ne pas avoir gardé son adresse en Allemagne. J’aurais aimé le revoir. (J. Piriou 1985) (Photo M.B.)

Dans la nuit du 1er au 2 septembre 1944, les Allemands, présents depuis le 23 juin 1940, quittent Fontenay-le-Comte.

13 septembre 1944

Les armes sont là. Un camion les a apportées hier à Puy- Crapaud ; il a franchi des barrages allemands. Nos fusils anglais sont neufs ; ils brillent. Je nettoie une mitraillette.

Nous allons partir bientôt. Les Allemands se sont repliés sur Saint-Nazaire, La Rochelle, et la pointe de Grave.

Nous sommes maintenant sous les ordres du Général de Larminat intégrés à l’armée régulière dans l’infanterie de l’air.

Le départ est fixé au 15 septembre. Nous n’avons pas encore d’uniformes. Chacun porte ce qui lui appartient. J’ai un pantalon de ski de l’armée allemande, de couleur verte, un blouson de drap bleu marine, une paire de brodequins. J’ai cousu sur le blouson l’insigne du sacré-cœur pour manifester ma foi. Je suis coiffé d’un béret basque.

Le 17 septembre 1944 est la date officielle de la libération de la Vendée

https://vendeeresistance.fr/vendee-resistante/

Société d'ethnologie et de folklore du Centre-Ouest.

==> D-Day 1944 - 2024 Histoire de La Marseillaise

Chartres le bombardement du vendredi 26 mai 1944 <==

==>6 août 1944 L'escorteur allemand SG 3 est coulé dans le port des Sables-d'Olonne par la Royal Air Force

==> Opération Jupiter 30 avril 1945, 6 h 00 le débarquement pour la libération de l’ile d’Oléron du Mur de l'Atlantique est lancée.

==>Talmont-Saint-Hilaire - Le Veillon , Vestiges des débarquements sur les Plages de la côte Atlantique