La 4ᵉ édition de la fête médiévale La Recouvrance s’est tenue les 5 et 6 septembre 2026, principalement au parc de Pré-Leroy, au cœur de Niort. Organisée par l’association La Du Guesclin, avec le soutien de la Ville de Niort, elle fait revivre un épisode important de l'histoire locale : la reprise de Niort aux Anglais par les troupes de Bertrand Du Guesclin en 1373, pendant la guerre de Cent Ans.

⚔️ Un véritable village médiéval

L'un des temps forts est le grand défilé du samedi 5 septembre, parti de Pré-Leroy à 10 h 30 pour traverser le centre-ville. Chevaliers, hommes et femmes en armes, musiciens, troubadours et personnages costumés ont ainsi animé les rues de Niort.

L'édition 2026 a également proposé pour la première fois à Niort une démonstration de béhourd, discipline de combat en armure inspirée des affrontements médiévaux. Les combattants utilisent des armes et des protections reconstituées et s'affrontent dans des combats spectaculaires.

Le samedi soir, les festivités se sont poursuivies avec un grand repas médiéval, préparé dans l'esprit d'un banquet d'époque et accompagné d'animations.

Le choix du nom « La Recouvrance » est directement lié à l'histoire militaire de la ville. Il évoque la reprise de Niort aux Anglais en 1373 par Du Guesclin, épisode qui constitue le fil historique de cette manifestation.

https://laduguesclin.wordpress.com/

https://www.facebook.com/LaDuguesclin79/

⚔️ Liste officielle des compagnies de La Recouvrance 2026

Pendant tout le week-end, Pré-Leroy s'est transformé en campement médiéval, avec :

• 🛡️ troupes et compagnies médiévales ;
• ⚔️ démonstrations de combats à l'épée et combats en armure ;
• 🏹 tournoi et démonstrations de tir à l'arc ;
• 🤺 démonstration de béhourd, nouveauté 2026 à Niort ;
• 🏹 démonstrations et animations militaires ;
• 🏕️ reconstitution de la vie quotidienne dans les campements ;
• 🔨 artisans et ateliers : cuir, cottes de mailles, poterie, bijoux, calligraphie, etc. ;
• 🐴 animations équestres et poneys pour les enfants ;
• 🍺 taverne et restauration médiévale ;
• 🎶 musiciens, troubadours, chants et danses ;
• 🔥 spectacles et animations de feu.

Poney club de Châtenet

Situé à Bessines, aux portes de Niort, le Poney Club de Châtenet est un centre équestre à l’ambiance familiale et conviviale. Il accueille les enfants dès 4 ans ainsi que les adultes, du débutant au cavalier confirmé.

Le club propose des cours d’équitation sur poneys et chevaux, de l’initiation au perfectionnement, ainsi que des stages pendant les vacances scolaires. Des sorties en extérieur et des activités de compétition sont également proposées.

Pour les plus jeunes, le club organise notamment des balades à poney, accessibles sur réservation. Des activités de découverte peuvent également être proposées, comme le pansage et les baptêmes à poney.

Le Poney Club de Châtenet se distingue aussi dans les disciplines équestres collectives, notamment le pony-games et le horse-ball, avec des participations et des résultats aux championnats nationaux.

Les Faucons Noirs – Touraine Béhourd sont particulièrement importants pour l'édition 2026 : la Ville de Niort annonçait en effet la première démonstration de béhourd à La Recouvrance. Les Faucons Noirs sont une équipe de béhourd implantée à Montbazon, en Indre-et-Loire.

Arma Ligeris est également une équipe spécialisée dans le béhourd. Elle est issue de la région nantaise et est aujourd'hui implantée à Bois-de-Céné. Elle pratique notamment les formats 1 contre 1, 5 contre 5, 12 contre 12 et 30 contre 30.

Les Lions du Poitou L'association recrée l'univers du combat médiéval à travers des affrontements en armure complète, avec des armes en acier correspondant à des modèles documentés par l'archéologie et l'iconographie médiévales.

Le béhourd est un sport de combat médiéval en armure, inspiré des affrontements historiques du Moyen Âge.

Les combattants utilisent des armes et protections reproduisant celles de l’époque, dans un cadre sportif avec des règles de sécurité.

⚔️ Les principales formes de béhourd

• 1 contre 1 : duel individuel, généralement avec épée, hache ou autre arme autorisée.
• 5 contre 5 : affrontement d'équipes, très spectaculaire.
• 10 contre 10 et formats plus importants : combats collectifs où la stratégie et la cohésion de groupe sont essentielles.
• Profight : forme particulièrement intense de combat individuel, avec des règles spécifiques.

Les coups sont portés avec de véritables équipements métalliques, mais les armes sont adaptées au règlement sportif et les armures doivent répondre à des normes précises.

🏰 Un sport qui peut être très proche de la reconstitution

Pour quelqu'un qui s'intéresse à la reconstitution médiévale, le béhourd est intéressant parce qu'il combine :
armement historique + armure + techniques de combat + vie de camp + manifestations médiévales.

La différence essentielle est que le béhourd est avant tout une discipline sportive de combat, tandis que la reconstitution cherche davantage à reproduire fidèlement une période, une région et des pratiques historiques.

==> Parthenay, 1er tournoi de combat médiéval au pied des remparts (Béhourd)

La Guilde des Pointes est une association basée à Rives-d’Autise (Vendée). Son objet déclaré est précisément la promotion et la coordination d'activités médiévales telles que l'archerie, l'arbalétrie et le tir à la bricole.

Les bombardes et l'artillerie

La Guilde des Trois Couronnes est basée au Vanneau-Irleau, dans les Deux-Sèvres. Elle travaille sur les activités médiévales et intervient dans les fêtes historiques. Elle est notamment connue pour les tirs d'armes et les tirs au canon, ainsi que pour la calligraphie.

La Grant Compaigne est particulièrement intéressante historiquement : son travail porte sur les routiers des XIVᵉ siècles, les mercenaires et « Grandes Compagnies » de la guerre de Cent Ans, avec reconstitution du campement civil et militaire.

La vie de camp

La Mesnie de l'Ozine, basée à Soubise, travaille sur le XIIIᵉ siècle sous Louis IX (Saint Louis). Elle reconstitue notamment un camp de mercenaires au service du roi et propose combats, héraldique, arbalète, javeline et ateliers participatifs.

La Compagnie Barbe Torte, basée à Nantes, reconstitue une compagnie de routiers pendant la guerre de Cent Ans. Ses animations portent notamment sur la vie de camp, l'archerie, la médecine, l'hygiène, l'alimentation et les techniques militaires.

La Confrérie des Ébrécheurs, implantée à L'Hermenault en Vendée, pratique l'escrime médiévale, le tir à l'arc, l'équitation, les joutes, les campements et les démonstrations de combats.

Les Derniers Trouvères méritent également d'être ajoutés à la liste des intervenants musicaux : le site officiel de La Du Guesclin leur consacre une page et précise qu'ils accompagneront les festivités en musique, avec danses et animations.

==> La musique au Moyen Âge.

==> Qu'est-ce qu'un troubadour, Qu'est-ce qu'un trouvère ?

==> L’équinoxe de Printemps - Chauvigny, les derniers Trouvères

==> Fête médiévale Niort - Les Derniers Trouvères d'Aliénor (Chevalier Vert du Roi arthur)

==> Aux jours de fête, les poètes et les jongleurs chantaient les chansons de Geste devant les seigneurs.

 

 

L’origine : une légende locale

Il existe une légende du Dragon de Niort (ou de la « Serpe ») datant principalement de la fin du XVIIe siècle :

• Un monstrueux serpent ailé (un dragon) hantait les marais et les souterrains près de la porte Saint-Jean.
• Il terrorisait les habitants en sortant la nuit (puis aussi le jour) pour dévorer hommes, femmes et enfants.
• Un soldat condamné à mort pour désertion, nommé Jacques (ou Jacob) Allonneau, proposa de tuer le monstre en échange de sa grâce.
• Il réussit à le blesser mortellement en lui plantant un poignard dans la gorge.
• Mais dans un dernier sursaut, le dragon le mordit et l’empoisonna. Les deux moururent ensemble.
• Leurs corps furent promenés dans la ville et enterrés sous la même pierre tombale (dont une partie est encore conservée au musée).

Cette légende est parfois mise en lien avec les dragonnades (persécutions des protestants par les soldats « dragons » de Louis XIV) ou avec l’assainissement des marais.

Les sculptures modernes

En 1992, l’architecte-plasticien Jacques Hondelatte a créé quatre dragons en bronze installés dans le centre-ville (rue Ricard et rue du Temple).
Ils rappellent cette légende et sont devenus un véritable symbole touristique et identitaire de Niort.

On les appelle parfois la « rue des Dragons ».

 

Le blason officiel de Niort, lui, représente une tour (le donjon) sur une rivière avec un semé de fleurs de lys, sans dragon.

 

==> Les romans des Chevaliers de la table ronde à la cours Henri II Plantagenet et Aliénor d’Aquitaine.

==> La légende du Chevalier et du dragon dans le Marais Poitevin, (Loch Ness du Poitou)

==> 21 janvier 1365 château de Niort, Bertrand Duguesclin prisonnier de Jehan Chandos

==> Saumur 1371 Mandement par ordre du roi a Bertrand Duguesclin et Olivier de Clisson d’aller secourir la forteresse de Moncontour

==> Passage de Bertrand Du Guesclin à Chinon au cours de l'été de 1372 - Lettre de rémission octroyée à Olivier Darien

==> Le 21 mars 1373, à l'issue d'une bataille acharnée pour reprendre le château de Chizé, Bertrand Du Guesclin arrive aux portes de Niort. Le Cheval de Troie de la Guerre de Cent ans de Du Guesclin pour délivrer Niort des Anglais.

==> 1372 LE TREUIL AU SECRET Bertrand Duguesclin et Olivier de Clisson à la conquête du château de Vauclair de la Rochelle.

==> LA TOUR DE BROUE 1115-1789 ; En 1372, le château est assiégé par Bertrand Du Guesclin

==> AOUT 1372 - Bataille de Soubise, en Saintonge, Bertrand Du Guesclin emmène son prisonnier le captal de Buch à La Rochelle

==> La tour Duguesclin. Vestige du château médiéval de Benon (Time Travel 1372- 1578) Démolitions du château de Benon

==> Traité de Surgères: Du Guesclin, Clisson, Berry et Anjou concluent la paix avec la noblesse du Poitou et de la Saintonge

==> Le siège de Melle suit de près la prise de Niort (fin septembre) et précède celle de Thouars (début octobre). 1372 – Bertrand du Guesclin fait le siège de Melle.

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La Place de la Brèche (officiellement les Jardins de la Brèche) est l’un des espaces publics les plus emblématiques et les plus importants de Niort (Deux-Sèvres). Située en plein centre-ville, c’est aujourd’hui l’une des plus grandes places de l’Ouest de la France (environ 4 hectares).

Origine du nom

Le nom « Brèche » vient d’une brèche (ouverture) percée dans les remparts de la ville au XVIIIe siècle.
Cette ouverture a permis de créer un accès direct pour installer les foires hors des murailles, notamment après les inondations de 1747.

Histoire en résumé

• XVIIIe siècle : Aménagée à partir de 1747-1750 sur un terrain marécageux pour accueillir les foires à bestiaux et agricoles (foires royales). Elle devient le grand centre commercial et forain de la région.
• XIXe – XXe siècle : Lieu des grandes foires-expositions (jusqu’en 1972). En 1882, la partie haute est transformée en jardin à l’anglaise.
• 1974 : Après le déménagement de la foire, la place devient un immense parking aérien (environ 1 000 places), transformée en grand rond-point.
• 2006-2013 : Grand projet de reconquête urbaine. Le parking de surface disparaît et est remplacé par un jardin paysager + parking souterrain.
  Projet mené par l’agence studio Milou (architecte Jean-François Milou). Ouverture progressive : partie haute en 2012, partie basse en 2013.

Ce qu’elle est aujourd’hui

La place est divisée en deux parties :

• Haut de la Brèche : Parvis avec le Méga CGR (complexe cinématographique de 12 salles).
• Bas de la Brèche : Grande esplanade piétonne bordée de terrasses de cafés et restaurants.

Les Jardins de la Brèche comprennent :

• 4 hectares d’espaces verts
• Jardins thématiques (jardin des senteurs, jardin des quatre saisons, jardin des insectes et des oiseaux)
• Grand miroir d’eau / jets d’eau
• Grande aire de jeux pour enfants (500 m²)
• Terrain de pétanque
• Aire pour chiens
• Arrosage par récupération d’eau de pluie

Parking souterrain : 530 places (ouvert en 2011), très lumineux et bien aménagé.

Rôle actuel

C’est le poumon vert et le cœur de vie du centre-ville de Niort.
Lieu de détente, de rencontres, de pique-niques, d’événements (fêtes du sport, marchés nocturnes, spectacles, etc.), très apprécié des habitants et des touristes, surtout en été grâce à ses espaces ombragés et ses jeux d’eau.

La Place de la Brèche est un excellent exemple de reconquête urbaine réussie : transformation d’un grand parking bitumé en un véritable jardin public vivant et attractif.

Passage du Commerce est l’un des ensembles architecturaux emblématiques du centre historique de Niort. Créé au début du XIXᵉ siècle, vers 1820-1821, il relie la rue Victor-Hugo à la place du Temple sur environ 67,50 mètres. Il fut conçu dans l’esprit des passages couverts qui se développaient alors à Paris.

La porte monumentale marque l'une des entrées de cette galerie commerciale. Elle participe à la composition architecturale de l'ensemble, avec ses façades ordonnancées, ses encadrements et les éléments décoratifs caractéristiques de l'architecture commerciale du XIXᵉ siècle.

Les portes d'accès aux étages font aujourd'hui encore l'objet d'une attention particulière dans le cadre du Plan façades, la Ville souhaitant retrouver notamment le rythme et les caractéristiques d'origine des pilastres qui les encadrent.

À l'origine, le passage était connu sous le nom de « Passage des Trois Pigeons », en référence à l'ancienne auberge située à cet emplacement. Il accueillait une vingtaine de boutiques, destinées notamment à une clientèle aisée. Le passage pouvait être fermé la nuit par des grilles afin de protéger les commerces.

La grande verrière, élément spectaculaire du passage, a connu plusieurs transformations : sa première structure était en bois, avant d'être remplacée par une structure métallique.

Gravement endommagée par un incendie en 2005, elle a finalement été entièrement reconstruite et inaugurée en janvier 2022, redonnant au passage sa luminosité et une partie de son caractère historique.

Arrêt devant l’ancien hôtel de ville, place du PILORI

• Rue Victor-Hugo : elle correspond au secteur des anciennes halles médiévales, qui se trouvaient autrefois dans cette partie du centre-ville.
• Rue Saint-Jean : elle se trouve plus au sud-est et ne borde pas directement le Pilori. Elle appartient toutefois au même secteur du centre ancien et constitue un axe historique important de Niort.

• Rue Mathurin-Berthomé : elle relie la rue Victor-Hugo à la place du Pilori et constitue aujourd’hui l’un des accès les plus caractéristiques au monument.

L’ancien hôtel de ville de Niort – Le Pilori

Situé au cœur du centre ancien, sur l’actuelle place du Pilori, l’ancien hôtel de ville de Niort occupe un emplacement majeur de la cité médiévale. Il se trouve à proximité de la rue Victor-Hugo, ancienne zone des grandes halles de Niort, et est relié à celle-ci par la rue Mathurin-Berthomé.

Le bâtiment actuel fut reconstruit à partir de 1530-1535 par le maître-maçon Mathurin Berthomé, qui lui donna son remarquable aspect Renaissance tout en conservant le beffroi médiéval. Il abrita le gouvernement municipal de Niort jusqu'à la Révolution.

La place du Pilori rappelle également une fonction beaucoup plus ancienne du lieu : c'était ici que les condamnés pouvaient être exposés publiquement au Moyen Âge. Le bâtiment actuel a donc conservé le nom de « Pilori », même s'il fut avant tout l'hôtel de ville pendant plusieurs siècles.

Aujourd'hui classé Monument historique, le Pilori constitue l'un des témoignages majeurs de la Niort de la Renaissance.

==> Niort l’ancien hôtel de ville, place du PILORI.