Casques divers avant l’apparition du heaume.
Le mot casque (helm en allemand, kask et helmed en anglais) vient du celtique cas, caisse, étui, et ked de cead, tête.
Vers la fin du douzième siècle apparaissent déjà les premiers heaumes (Topfformhelm en allemand, first pothelm en anglais) dont le musée d’artillerie à Paris possède également un exemplaire.
Le véritable heaume (tophelm en allemand, helm en anglais) ne remonte pas au-delà de la fin du treizième siècle ou au commencement du quatorzième, et le heaume à cimier, vers la même époque, peu d’années après, car plusieurs chevaliers de l’Eneide allemande, de Henri de Waldeck, manuscrit du treizième siècle conservé à la bibliothèque de Berlin, sont déjà représentés avec des heaumes à cimiers de formes fantastiques. Ce heaume (mot dérivé de l’allemand Helm, casque) était ce gros casque, ordinairement à timbre aplati, qui, suspendu à la selle, n’était guère porté que dans les joutes et durant la bataille, car la toile imprimée, non pas au moyen d’un procédé xylographique, mais à la main, vers le milieu du quatorzième siècle, et appartenant à M. Odet, à Sitten, démontre que, même en Italie, le heaume servait aussi bien à la guerre qu’aux tournois. Il recouvrait la coiffe de mailles (camail) doublée du bonnet matelassé, coiffe sur laquelle le chevalier mettait encore le petit casque léger de cette époque appelé petit bacinet ou cervelière (Kleine Kesselhaube en allemand, smal bassinet en anglais).
Quelquefois il avait seulement ou le camail ou le petit bacinet, mais plus souvent il portait les deux défenses réunies sous l’énorme heaume. Le petit bacinet était un casque pointu, de forme orientale et presque collant à la tête comme une calotte, qu’il ne faut pas confondre avec le grand bacinet du quatorzième siècle, arme défensive, d’une forme semblable, mais qui couvrait aussi les joues et la nuque, et était souvent à visière mobile qui s’ouvrait ordinairement au moyen d’une charnière du côté gauche et se rabattait quelques fois vers la pointe du timbre ; on a vu qu’un manuscrit bohémien du treizième siècle représente déjà des chevaliers coiffés de ce grand bacinet.
Au quatorziéme siècle, le grand heaume de joute (Stechtopfhelm en allemand, tilting pothelm en anglais), qui pesait 9 à 10 kilog. Etait bien plus en usage dans les joutes qu’a la guerre, où il était remplacé par le heaume de guerre qui ne pesait que 3 à 5 kilog., et particulièrement par le grand bacinet de forme ovoïde et pointue déjç mentionné (Grosse Kessselhauhe en allemand, great bassinet en anglais), sous lequel le chevalier conservait encore quelque temps la coiffe de mailles.
L’usage du grand bacinet cessa complétement au commencement du quinzième siècle, ou apparait la salade, casque d’origine allemande, comme l’indique son nom primitif Schale, coupe, et que les anciens auteurs allemand appelaient Schallern. Cette coupe à queue ou couvre-nuque, dont quelques auteurs veulent faire dériver le nom de l’espagnol celada, caché, était d’abord à vue fixe, et bientôt après à visières mobiles si courtes, qu’elles ne descendaient pas au-delà du bout du nez, et rendaient nécessaire la bavière qui devait être vissée sur la partie supérieure du plastron pour défendre le cou, le menton et la bouche.
1- Casque germanique du huitième ou du neuvième siècle, en bronze ou en fer, d'aprés le Codex aureus, manuscrit de cette époque conservé à la bibliothèque de Saint-Gall.
2- Casque carlovingien du neuvième siècle, en bronze ou en fer, d'après l'Ademari-Cronicon de la bibliothèque impériale de Paris.
3 - Casque carlovingien du neuvième siècle, en bronze ou en fer, d'après la Bible de Charles le Chauve, au Louvre.
4 - Casque allemand en fer du dixième siècle, d'après le Psalterium, manuscrit à la bibliothéque de Stuttgard.
5 - Casque allemand demi-conique à nasal, appelé en France casque normand, d'après le Martyrologe, manuscrit du dixième siècle, à la bibliothéque de Stuttgard.
6 - Casque conique à nasal élargi à sa partie inférieure, d'après une statuette du dixième siècle. Col. de M. le comte de Nieuwerkerke.
7 - Casque forme antique à crête et à jugulaire, d'après un buste de grandeur naturelle en argent repoussé, du dixième siècle- Trésor du couvent de Saint-Maurice, canton du Valais.
8 - Casque à nasal fixe, en fer et incrusté d'argent, ayant appartenu à saint Vencesla, mort en 933. - Dôme de Prague.
9 - Casque allemand à timbre rond, en fer, d'après une miniature de la Biblia sacra du dixième siècle, de la bibliothèque impériale de Paris, et d'après le Prudentius de la même époque, au musée britannique.
10 - Casque allemand en fer à nasal fixe du onzième siècle, d'après un manuscrit de l'époque appartenant à M. de Helfner-Alteneck. Cette même forme de casque figure dans les miniatures du Jeremias, etc., du onzième siècle de la bibliothèque de Darmatadt.
Légende Lithographique Sceaux du Moyen-âge – Le cheval Normand au Moyen-âge <==.... .... ==> Casques divers avant l’apparition du heaume II
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