Le style Plantagenet (3), né de la fusion de la coupole byzantine du Périgord et de l'Angoumois (apportée en Anjou par l'abbaye de Fontevrault) et de la croisée d'ogives de l'Ile-de France (4), a régi pendant plus de cent ans les constructions de presque tout l'Ouest. Son évolution, qui remplit toute la seconde moitié du XIIe siècle et toute la moitié du XIIIe, est marquée en Anjou, en Poitou, en Touraine, etc., par une série de monuments importants dont la filiation n'est pas impossible à établir.

Le style Plantagenet a poussé ses transformations en Angleterre beaucoup plus loin qu'en France. En Angleterre, il a produit les voûtes en éventail dépassé les célèbres combinaisons de nervures de Toussaint d'Angers, supérieures à celles, si fameuses cependant, du chœur de l'église Saint-Serge, de la même ville.

(3) Sur les diverses étapes du stylo Plantagenet, voir le travail qu'a publié M- l'abbé Noguès (avec notre collaboration) A propos des voûtes de l'église de Vandré, apud Recueil de la Commission des Arts de Saintes, avril 1887, p. 68 à 75, et le chapitre vu du présent volume.

(4) Voir F. DE VERNEILH, l'Architecture byzantine en France, p. 284 à 289; — ANTHYME SAINT-PAUL, Annuaire de l'archéologue français, 1877, p. 125-127 ; —etc.

(5) VIOLLET-LE-DUC, Dictionnaire raisonné de l'Architecture françoise, t. iv, P- 117 à 122 et t. IX, p. 521 à 537. — ANTHYME SAIXT-PAUL, Annuaire, cité ci-dessus, 1877, p. 127, et Viollet-le-Duc et son système archéologique, 2e édit., p. 170. — cf De VERNEILH, apud Compte-rendu du congrès archéologique de Saumur, 1862, p. 316.

Les voûtes de Toussaint, — voûtes réputées uniques en Anjou (1) — ont été démolies en 1815, mais d'anciens auteurs (architectes, ingénieurs, etc.) nous en ont conservé la description et le dessin (2).

Le système des voûtes d'Airvault et de Saint-Jouin-lès-Marnes, —j'en dirai presque autant des voûtes du chœur de Saint-Germain-sur-Vienne (Indre-et-Loire), — est le même que celui de Toussaint, avec un léger détail d'ornementation en plus, et en mieux: une nervure reliant les clefs de voûtes latérales.

 Les voûtes de Toussaint n'existant plus, il se trouve que les voûtes d'Airvault et de Saint-Jouin représentent aujourd'hui l'apogée du style Plantagenet dans notre région. — Il y a d'autant plus d'intérêt à le constater, que malgré cette supériorité au point de vue technique de la construction, les églises d'Airvault et de Saint-Jouin restent bien inférieures, comme effet décoratif, à l'admirable chœur de Saint-Serge d'Angers. Le chœur de Saint-Serge est d'une parfaite unité ; ses allures élégantes ne sont gênées par aucune immixtion fâcheuse, tandis qu'à Airvault et à Saint-Jouin, le monument a conservé dans toute son élévation de lourdes constructions romanes, qui empêchent la richesse de leurs voûtes du XIIIe siècle de s'épanouir dans le milieu qui leur conviendrait.

(1) « La disposition des voûtes de Toussaint ne ressemble à aucune de celles qui me sont connues dans l'Anjou. » L'abbé CHOYER, l’Architecture des Plantagenêts, apud compte-rendu du Congrès archéologique tenu à Angers en 1871, p. 266-26i.

(2) Voir GODARD-FAULTRIER, Inventaire du Musée d'Antiquités Saint-Jean et Toussaint, 2e édition, 1881, p. 37-38; — Congrès archéologique d'Angers, 1871, planche hors texte (mémoire de l'abbé Choyer) ; — d'Espinay, Notices archéologiques, 1re partie, planche hors texte et p. 279 à 281 et 291.

L'imitation du type Plantagenet de Toussaint, à Airvault, n'a rien qui doive étonner. — Toussaint était en quelque sorte la fille d'Airvault: c'étaient des chanoines d'Airvault qui avaient initiés ceux de Toussaint à la vie régulière (1). Il devait y avoir des rapports constants entre les deux maisons.

 - Le voisinage explique que Saint-Jouin ait emprunté à Airvault ce que cette dernière église avait elle-même emprunté à. Toussaint.

 La date de la construction de Toussaint d'Angers n'a pas encore été précisée, que nous sachions. Elle pourrait peut-être se placer avec quelque vraisemblance dans le second quart du XIIIe siècle, dans les années qui suivirent 1232.

 Le, Gallia christiana rapporte qu'en cette année l'abbé Adam reçut une indemnité du roi saint Louis, pour les dégâts faits à son monastère. Evidemment ces dégâts avaient porté sur les bâtiments. Avec l'indemnité à lui versée par le roi, l'abbé Adam put faire reconstruire. — Cette supposition n'est Pas en désaccord avec les particularités archéologiques du monument.

 Si l'église de Toussaint a été rebâtie dans le second quart du XIIIe siècle, il n'est pas téméraire de penser que la date des voûtes d'Airvault et de Saint-Jouin est très voisine de l'an 1250.

 Ce fait que les voûtes d'Airvault et de Saint-Jouin sont des copies des voûtes de Toussaint d'Angers, n'avait été remarqué avant nous (2) par aucun archéologue.

(1) « Rainaldus prœsul, anno 1108, canonicos regulares ibi constituit. Acciti sunt ex abbatia Aureae Vallis, apud Pictones, Rigaudus et Amalgerius, qui canonicorum instituta cœteros ejusdem domûs hospites docerent » Gallia chistiana, éd. Hauréau, t. xiv. col. 709, D. — Cf. Répertoire archéologique de l'Anjou, 1860, P- 251, et GODARD-FAULTRIER Inventaire du Musée d'Antiquités Saint-Jean et Toussaint, 9- éd. 1884, p. 1884, p. 35.

(2) Cf. la Revue poitevine, tome III, n° 27. p. 7'9, le Bulletin de la Société de Statistique' des Deux-Sèvres, avril-juin 1886, p. 305, et le Bulletin archéologique du Comité des Travaux historiques, 1887, p.

DE QUELQUES INFLUENCES AUVERGNATES ET LIMOUSINES DANS LES ÉGLISES ROMANES DU POITOU ET DE LA SAINTONGE (1)

Les écoles d'architecture et de sculpture, qui ont régi les diverses provinces de France durant la période romane (2), ne présentent pas une homogénéité parfaite. Dans les écoles les mieux caractérisées, quelquefois au centre même de ces écoles (3), des monuments se rencontrent, dont le style est en désaccord avec les procédés habituels du pays où ils s'élèvent.

(1) Cf. Jos. BERTHELÉ, De quelques influences auvergnates et périgourdines dans les églises romanes du Poitou et de la Saintonge, apud Revue de l'Art chrétien, janvier 1888, p. 51 à 63.

(2) Sur les écoles régionales d'architecture et de sculpture, durant la période romane, voir spécialement: JULES QUICHERAT, Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome 11. Archéologie du moyen âge, mémoires et fragments réunis par ROBERT DE LASTEYRIE, p. 99 à 113, 453 à 455, 483 à 485 ; — VIOLLET-LE-Duc, Dictionnaire raisonné de l'architecture française, ve EGLISE, tome v, p. 163 à 167 ; — Du SOMMERARD, Les monuments historiques de France à l'Exposition universelle de Vienne, p. 392 à 395; — la Carte des monuments historiques de la France, dressée d'après la liste établie par la Commission des monuments historiques ; — ANTHYME SAINT PAUL, Les écoles d'architecture romane au XIIe siècle, apud Annuaire de l'archéologue français, 1877, p. 93 à 112; — VIOLLET-LE-Duc, apud Journal officiel, 30 juin 1879, p 5829 à 5833 ; ibid. Supplément au no du 24 juillet 1887 (Chambre, annexes), p. 3i5-316; — ANTIIYME SAINT-PAUL, Viollet-le-Duc et son système archéologique, 2e édit., p. 154 à 165 (Cf. le Bulletin monumental, tome XLVII, année 1881, p. 30 à 41). — ANTH. SAINT-PAUL, Histoire monumentale de la France, p. 110 à 125 ; — ANTH. SAINT-PAUL, etc. apud Journal officiel, 29 avril 1886, p. 1944-1945, et apud Bulletin archéologique du Comité des travaux historiques, 1886, p. 310 à 314.

(3) C'est le cas notamment des villes de Poitiers et de Saintes. — Cf. Jos. BERTIIELÉ. De Niort à Ruffec et de Ruffec à Angoulême, promenade archéologique, p. 3t et 36. Cf. également Revue poitevine et saintongeaise, tome n, n° 16, p. 97 et 102-103.

 L'explication de ces anomalies (1) ne doit être cherchée que rarement dans l'inspiration personnelle des constructeurs. Elle provient le plus souvent de l'imitation de monuments étrangers à la région : « pour un original il y a cent copies (2). » — On trouve assez fréquemment dans les textes historiques l'origine de ces imitations. Mais il y a bien des cas où l'étude comparée des formes architectoniques ou des caractères de la sculpture est seule à en affirmer la réalité.

Des imitations, voire même des reproductions de monuments français à l'étranger et vice versa, ont été depuis longtemps constatées. Tous les archéologues savent, par exemple, que l'architecte Villard de Honnecourt a construit à Cassovie, en Hongrie, une église sur le modèle de la collégiale Saint-Yved de Braine, — que la cathédrale de Laon a été imitée en Suisse et en Allemagne : à Lausanne, à Bamberg, à Naubourg-sur-Saale, — que l'architecte Guillaume de Sens s'est souvenu de la cathédrale de Sens dans sa reconstruction de la cathédrale de Cantorbéry, — que le plan de Saint-Sernin de Toulouse a été reproduit à Saint-Jacques de Compostelle. — La parenté de Saint-Marc de Venise et de Saint-Front de Périgueux avec Constantinople est bien connue.

(1) Des faits analogues se constatent dans le domaine de la philologie. « La Philologie, comme la géologie, a ses blocs erratiques. » Cf. BOUCHERIE, une Colonie limousine en Saintonge, Saint-Eutrope [Charente], apud Revue des Langues romanes) 2e série, tome 1er, n° du 15 mai 1876, p. 261 à 273.

 (2) « On reproche à tort, selon moi, à quelques archéologues (et des meilleurs) d'épiloguer sur la génération et la fusion des types, sur les analogies des plans et du style; de trop se préoccuper de la juste part à faire aux importations, aux transformations, etc. Mais comment traiter de l'archéologie monumentale, c'est-à-dire écrire l'histoire de l'architecture, sans remonter aux origines, sans rechercher : 1" de quelle façon nos écoles nationales se sont assimilé les éléments les plus divers Pour les fondre ensemble et s'e créer, en quelque sorte, une originalité par cet assemblage même ; 2° quelle influence ces écoles ont exercée les unes sur les autres? La grande question est d'observer et de comparer avec justesse; alors, à défaut de document probant, on peut établir de solides conjectures. Qu'on n'oublie Pas que si l'invention, même pour les petits détails, est difficile et toujours très rare, rien, au contraire, n'est plus facile que l'imitation, par conséquent, plus commun à rencontrer. Pour un original, il y a cent copies. » (G. THOLIN, Etudes sur  l'architecture religieuse de l'Agenais dit Xe au XVIe siècle p. 40.)

 — Bien connus également les liens qui rattachent un certain nombre de nos églises circulaires au Saint-Sépulcre de Jérusalem. — Il serait facile de citer d'autres faits analogues.

 Ce qui se passait entre la France et l'étranger devait à plus forte raison se passer entre nos diverses provinces. Des imitations à proximité ont été signalées partout. On s'est, moins intéressé, — quoique cependant dans cet ordre d'idées le terrain ne soit pas absolument vierge, — aux imitations à distance. Cette étude des exceptions monumentales a pourtant son utilité. On apprécie mieux ce qui appartient en propre à une école, ce qui constitue véritablement son originalité, quand on a dressé l'inventaire de ce qui, parmi elle, est d'importation plus ou moins lointaine.

 C'est un inventaire de ce genre que nous voudrions essayer pour l'école d'architecture du Poitou et de la Saintonge. Chemin faisant, nous demanderons aux textes historiques, toutes les fois qu'il sera possible, la raison d'être des faits archéologiques que nous constaterons.

I. — ÉGLISE SAINT-HILAIRE, A POITIERS.

« Le trait essentiel du genre roman », — Jules Quicherat l'a démontré depuis longtemps, — « c'est la voûte ». —

« La voûte considérée dans sa forme, dans sa montée, dans son économie, dans la disposition de ses pieds-droits, voilà la clef de la classification romane (1). »

Les églises romanes du Poitou et de la Saintonge ont, en règle générale, leurs nefs voûtées en berceau, qu'elles présentent des bas-côtés ou non.  

(1) JULES QUICHERAT, Mélangés d'archéologie et d'histoire, tome n, p. 101.

Les berceaux plein-cintre sont rares (1). Les berceaux brisés sont très fréquents. Nous possédons, en effet, beaucoup plus d'églises du XIIe siècle que du XIe, et dès le début du XIIe siècle le berceau brisé a été, dans notre région, d'un usage on peut dire universel. Peut-être même a-t-il été employé chez nous dès la fin du XIe (2).

Les églises poitevines et saintongeaises, dont les nefs ont été voûtées autrement que par des berceaux, et qui, par suite, constituent des exceptions, sont faciles à compter. Le Poitou en présente deux: Saint-Hilaire de Poitiers et Coussay-les-Bois.

La Saintonge en présente quatre : Saint-Pierre de Saintes, Notre-Dame de Saintes, Sablonceaux et Saint-Romain-de-Benet.

Saint-Hilaire de Poitiers a eu sa grande nef voûtée par une série de coupoles octogonales sur trompes (3), autrement dites coupoles romanes. — Coussay-les-Bois (4), Saint-Pierre et Notre-Dame de Saintes, Sablonceaux et Saint-Romain-de- Benet (5), ont été recouvertes de coupoles hémisphériques sur pendentifs, autrement dites coupoles byzantines.

(1) Exemples : Notre-Dame-la-Grande, à Poitiers, — Saint-Savin (Vienne), — Champdeniers (Deux-Sèvres), — Vouvent (Vendée), — Cellefrouin (Charente).

(2) Sur la prédominance du berceau brisé dans les voûtes des églises romanes de l'école poitevine, et sur son emploi dès la fin du XIe siècle, aussi bien en Poitou qu'en Saintonge et en Angoumois, voir JULES QUICHERAT, Mélanges, t. n, p. 453; — JULES QUICHERAT, apud Revue des Sociétés savantes, 2e série, année 1859, 1er semestre, p. 588, reproduit dans l'Annuaire de la Société d'émulation de la Vendée, 1861, VIIIie-année, p. 276 ; — 0. DE ROCHEBRUNE, apud Congrès archéologique de Fontenay-le-Comte, 1864, p. 17; — Jos. BERTHELÉ, apud Bulletins de la Société de Statistique des Deux-Sèvres, 1884, p. 500-501 ; — GEORGES MUSSET, Essai sur l'architecture religieuse en Saintonge pendant le cours des XI et XIIe siècles (extrait des Positions des Thèses soutenues par les élèves de l'École nationale des Chartes, de la promotion 1870-1871), chapitre vi — l'abbé MICHON, Statistique monumentale de la Charente, p. 270 et 276-277 ; — Revue poitevine et saintongeaise, t. u, p. 331334, et t. m, p. 144.

(3) C'est par erreur que Viollet-le-Duc les a données comme des coupoles sur pendentifs (Dictionnaire d'architecture, t. i, p. 171.) — Cf. l'abbé TEXIER, apud Mém. Soc. Antiq. Ouest, t. ix, p. 101, note.

(4) Coussay-les-Bois département de la Vienne, arr. de Châtellerault, canton de Pleumarlin. — Cfr. sur les coupoles de la nef de Coussay-les-Bois : Répertoire archéologique de la Vienne, apud Bulletin de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 1860, p. 329, et l'abbé LALANNE : Histoire de Châtelleraud et du Châtelleraudais, t. i. p. 117.

(5) GEORGES MUSSET, Essai sur l'architecture religieuse en Saintonge pendant le cours des XI, et XIIe siècles (positions), p. 9, chapitre xvi. — Cf. Bulletin monumental, tome x, p. 529.

 Les coupoles byzantines, nous n'avons pas besoin de le rappeler, constituent le caractère principal de Saint-Front de Périgueux et de l'école périgourdine. Elles ont profondément pénétré l'architecture de l'Angoumois.

Les églises à coupoles byzantines de Saintes et de Sablonceaux, près Saintes, se rattachent au Périgord par Cognac et par Angoulême, les deux villes autour desquelles se groupent toutes les églises entièrement voûtées par des coupoles, que possède le département de la Charente (2). Les coupoles de Saint-Romain-de-Benet ont leur explication dans ce fait que cette église dépendait de l'abbaye de Sablonceaux (3).

Les coupoles octogonales sur trompes de Saint-Hilaire de Poitiers ne sont pas byzantines ; elles ne dérivent pas du Périgord ou de l'Angoumois. Félix de Verneilh ne s'y est pas trompé : « Malgré le voisinage, dit-il, nous ne pouvons croire que les coupoles de Périgueux aient inspiré, de près ou de loin, le système de voûtes adopté à Saint-Hilaire (4). »

(2) Dans la Charente, « il en existe douze ou treize ». — « Les principaux de ces édifices... Angoulême et Cognac... ont servi de type au reste, car ils se présentent l'un et l'autre entourés d'un groupe d'églises à séries de coupoles. Cognac règne, pour sa part, sur Chastres, Gensac, Cherves, Mesnac et Bourg-Charente, toutes éloignées de moins de trois lieues, situées toutes dans cette partie du département qui provient du diocèse de Saintes. Autour d'Angoulême, nous trouvons Fléac, le Roulet, Péreuil et le Peyrat. » (F. DE VERNEILH, l'Architecture byzantine en France, Saint-Front de Périgueux et les églises à coupoles de l'Aquitaine, Paris, Didron, 1851, in-4°, p. 229-230). — Cf. Z. RIVAUD, apud Bulletin de la Société archéologique de la Charente, année 1850, p. 157-158.

(3) Cf. Bulletin monumental, t. x, p. 5t9.

(4) F. DE VERNEILH, l'Architecture byzantine, p. 271,

Où faut-il alors en chercher l'origine?

Quoique délicate, la question est peut-être plus facile à résoudre qu'on ne serait tenté de le croire au premier abord. En effet, aucune des écoles d'architecture des XIe et XIIe siècles n'a employé à l'état systématique les coupoles octogonales sur la nef des églises. Là où l'on rencontre des nefs voûtées de cette façon, on est en présence d'une anomalie, d'une exception. Cette anomalie est constatée d'une part en Poitou, d'autre part, dans une petite province voisine de l'Auvergne, et en dépendant architecturalement : le Velay. On n'en connaît pas d'exemples ailleurs. La difficulté se réduit à ceci : rechercher si ces deux exceptions, quoique placées à une assez grande distance l'une de l'autre, ont entre elles des rapports historiques et archéologiques qui puissent expliquer l'imitation de l'une par l'autre.

Ces rapports historiques et archéologiques existent. Ils ont même déjà été en partie signalés. Il n'y a qu'à compléter les observations faites, et à les appuyer d'arguments nouveaux.

P. de Verneilh a étudié, dans son livre sur l'Architecture byzantine, trois sortes de voûtes qui ne lui paraissent pas susceptibles, et à juste titre, d'être rattachées à l'école du Périgord : celles de la nef de la cathédrale du Puy, celles de la nef de Saint-Hilaire de Poitiers, celles de la nef de la collégiale de Loches (1). — Les dubes de Loches (2) forment une catégorie à part (3). Mais il existe une analogie entre les coupoles à huit pans de la cathédrale du Puy et celles de Saint-Hilaire....

(1) F. DE VERNEILH, Op. cit., p. 266 à 271

(2) Cf. notamment sur les dubœ construites à Loches par Thomas Pactius : VIOLLET-LE-Duc, Dictionnaire d'architecture, tome iv, p. 361 à 367. — DE COUGNY, Excursion en Poitou et en Touraine, tirage à part, p. 168 à 172 (cf. Bulletin monumental, tome xxxv, année 1869, p. 1'31 à 135). — Congrès archéologique de Loches, 1869, p. 30 à 34.

(3) On trouve quelquefois des coupoles formées d'un tronc de cône monté sur pendentifs. Ce genre de voûte n'a pas encore été étudié. Nous en connaissons quatre exemples aux environs de Niort: à Prahecq, à Épannes, à Sainte-Pezenne et à Frontenay-Rohan-Rohan. Ces troncs de cône sont aux coupoles hémisphériques ce que les troncs de pyramide (dubes) de Loches sont aux coupoles octogonales.

 de Poitiers ; cette analogie, F. de Verneilh l'a remarquée et il a fait observer que les voûtes de Saint-Hilaire sont « un peu dans le genre de celles du Puy (1) ». L'expression était bien un peu timide, car les coupoles du Puy sont d'un type nettement caractérisé, et la définition qu'en a donnée Jules Quicherat dans son cours d'archéologie (2) permet de les assimiler à celles de Saint-Hilaire. Elles sont parfaitement du même genre (3).

Ce rapprochement, dont F. de Verneilh n'avait pas deviné l'importance et dont il n'avait tiré aucune conclusion, fut, en 1867, un trait de lumière pour un des amis du regretté archéologue périgourdin. — L'histoire des reliques de saint Hilaire en main (4), M. G. de Cougny (5) émit sur la parenté de la cathédrale du Puy et de Saint-Hilaire de Poitiers une conjecture ingénieuse (6), qui a passé jusqu'ici assez inaperçue, même en Poitou (7).

(1) F. DE VERNEILH, Op. cit. p. 271.

(2) JULES QUICHERAT, Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome II, p. 488.

(3) C'est par erreur que Viollet-le-Duc a donné les coupoles de la cathédrale du Puy comme étant des coupoles sur pendentifs (Dictionn" t. i, p. 171.)

(4) DE LONGUEMAR, Essai historique sur l'église' collégiale de Saint-Hilaire-leGrand de Poitiers, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, t. xxn, année 1856, p. 29.

(5) M. de Cougny devait quelques années plus tard succéder à M. de Caumont dans la direction de la Société française d'archéologie. Il a depuis été remplacé dans ces fonctions par M. Léon Palustre. M. de Marsy a succédé à M. Léon Palustre.

(6) G. DE COUGNY, Excursion en Poitou et en Touraine, lettre à M. de Caumont, Caen, 1870, in-81 (extrait du Bulletin monumental, 1868 et 1869). L'étude sur l'église Saint-Hilaire de Poitiers occupe les pages 27 à 46 du tirage à part Cf. le Bulletin monumental, t. xxxiv, année 1868, p. 166 à 185. — Dans son Bulletin du 2e trimestre de 1870, la Société des Antiquaires de l'Ouest a publié: 1" Analyse des opinions de M. de Cougny sur l'église Saint-Hilaire de Poitiers, par M. DE GENNES (p. 38i à 386); 2° Objections présentées par M. DE LONGUEMAR au sujet du rapport fait par M. de Cougny sur les divers styles d'architecture de l'église de Saint-Hilaire-IeGrand de Poitiers (p. 387 à 398, avec une planche lithographiée hors texte).

(7) Cf. DE LONGUEMAR, Observations, apud Bull. de la Soc. des Antiquaires de l'Ouest, 1870, p. 394.

A l'époque des invasions normandes, les reliques du grand évêque de Poitiers avaient été transportées au Puy-en-Velay. A l'époque romane, une partie — une petite partie (1) — de ces reliques fut rapportée à Poitiers.

De ces relations entre Saint-Hilaire de Poitiers et le Puy et de l'analogie existant entre les deux églises, M. de Cougny a conclu que « la série des dômes de l'église Saint-Hilaire a été empruntée à la cathédrale du Puy (2). »

Historiquement, la chose est possible. L'absence d'un document formel ne peut rien prouver à l'encontre. — L'imitation de la cathédrale d'Angoulême dans la nef de Fontevrault est bien certaine, et cependant les documents historiques susceptibles d'éclairer l'origine de cette imitation (3) sont encore moins explicites que ceux que nous possédons sur les relations de Saint-Hilaire et du Puy. — L'origine orientale de Saint-Front de Périgueux n'est pas douteuse, et cependant les textes historiques précis (4) manquent pour l'établir.

Archéologiquement, l'opinion de M. de Cougny est également très vraisemblable, quoiqu'elle ne soit pas complétement démontrée. — La cathédrale du Puy a fait école autour d'elle, ainsi que l'a constaté M. Henri Parker (5) ; pourquoi les imitations qui se sont produites dans le Velay ne se seraient-elles pas produites aussi ailleurs?

 Cette possibilité d'une influence à distance, par la cathédrale du Puy, deviendra une probabilité, si nous trouvons à Saint-Hilaire de Portiers, en dehors des coupoles de la nef, d'autres caractères de construction ou d'ornementation propres à la région auvergnate.

(1) Cf. NICIAS GAILLARD, Dissertation sur les reliques de Saint-Hilaire, apud Bulletin de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 1re série (1835), p. 264 à 300.

 (2) DE COUGNY, Excursion, p. 42. —Bulletin monumental, t. xxxiv, p. 181.

(3) Cf. FÉLIX DE VERNEILH, apud Compte-rendu du Congrès archéologique de Saumur, 1862, p. 193-194.

(4) Cf. FÉLIX DE VERNEILH, l'Architecture byzantine, p. 125 à 136, et JULES QUICHERAT, Mélanges d'archéologie et d'histoire, t. H, p. 485-486.

(5) Cf. FÉLIX DE VEBNEILH, l'Architecture byzantine, p. 268.

Nous n'admettons pas les idées de M. de Cougny en ce qui concerne l'époque de la construction des coupoles de Saint-Hilaire. Nous croyons celles-ci d'une date moins ancienne que celle qu'il leur a attribuée. Au lieu de les placer avec lui (1) clans la première moitié du XIe siècle, nous les descendons à la fin de ce siècle ou au commencement du suivant. — Mais nous sommes entièrement d'accord avec lui pour reconnaître dans notre église poitevine une imitation de la cathédrale du Puy. Trois particularités typiques, dont personne encore n'a tiré parti, nous paraissent établir la réalité de cette imitation, avec toutes les probabilités désirables.

L'église Saint-Hilaire de Poitiers a été consacrée en 1049 (2). C'était alors, — il est facile de s'en convaincre quand on visite les combles de l'édifice, — une basilique non voûtée, couverte de peintures jusqu'en haut des murailles (3\ et très probablement à une seule nef. — A la fin du XIe siècle, ou plutôt au commencement du XIIe, l'église fut remaniée. Les travaux sont mentionnés d'une façon très claire, dans un document des environs de l'année 1130 (?) qui a été retrouvé à la Bibliothèque nationale, par Dom Chamard (4).

 (1) Cf. également ÉD. AUBERT, Architecture carolingienne. Étude sur l'ancien clocher de l'église Saint-Hilaire-le-Grand à Poitiers, apud Mémoires de la Société nationale des Antiquaires de France, t. XLII, p. 61 à 67.

(2) Chronique de Saint-Maixent, vulgo de Maillezais, apud MARCHEGAY et MABILLE, Chroniques des églises d'Anjou, p. 397.

(3) « Dans les combles,.... on remarque vers le haut des murailles qui soutiennent la charpente, des vestiges de fresques d'où résulte la preuve que les voûtes, bien que d'une date très reculée, ont été bâties postérieurement à ces peintures. » DE LA LIBORLIÈRE, Visite de l'église Saint-Hilaire, apud Compte rendu du Congrès archéologique de Poitiers (1843), Bulletin monumental, t. ix, p. 167 ; tirage à part, p. 107.

 (4) Bibliothèque nationale, fonds latin, mss. n° 5316. — Ce document a été publié à la suite des Observations de M. de Longuemar, apud Hull. de la Soc. des Antiq. de l'Ouest. 1870, p. 398.

On remplaça le lambris (?) qui couvrait la nef, par des voûtes en pierre, lapidum voltura (1). Ces voûtes, ce sont les coupoles qui nous occupent et qui ont été restituées, il y a quelques années, par les soins de la Commission des monuments historiques. — A la même époque, le chevet fut remanié et augmenté de chapelles absidales (2) ; divers autres travaux, moins importants, furent également exécutés.

C'est dans ces chapelles absidales du chevet et dans ces travaux secondaires, que nous trouvons de nouvelles traces d'une inspiration auvergnate.

 En Poitou, les chapelles absidales qui garnissent le déambulatoire de nos grandes églises romanes sont universellement en nombre impair : trois ou cinq, selon l'importance du monument. Je citerai comme exemples : Notre-Dame-la-Grande, Sainte-Radégonde et Montierneuf à Poitiers, Saint-Savin, Saint-Pierre de Chauvigny, Saint-Hilaire de Melle, Airvault, Saint-Jouin-lès-Marnes et aussi Fontevrault, qui avait été commencé d'après les traditions du style poitevin, et dont les coupoles byzantines, ainsi que M. Léon Palustre l'a démontré en 1886 au Congrès archéologique de Nantes, ne sont qu'une addition à la nef primitive (3). — Il n'existe en Poitou qu'un seul monument dont les chapelles absidales soient en nombre pair : Saint-Hilaire de Poitiers.

(1) « Cum enim Sancti ejusdem basilica prius, antiquo more, testitudine supra fuisset camerata, ad tutelam ignis et compositionem operis libuit quibusdam civibus illius temporis eam totam fieri lapideam, ac, testitudine amota, supra lapidum tegi voltura. » (Loc. cit.) — M. de Longuemar, nous ne savons trop pourquoi, induit de ce texte que l'église Saint-Hilaire était primitivement couverte de « coupoles en bois (testitudines). » Sur le sens du du mot testudo, voir JULES QUICHERAT, Mélangés d'archéologie et d'histoire, t. n, p. 7 à 14.

(2) Cf. sur les observations faites à ce sujet par M. Léon Palustre lors du Congrès archéologique de Poitiers (1884), les Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, ne série, t. VII, année 1884, p. 90.

(3) Cette communication de M. Léon Palustre n'est pas encore publiée.

Ce chevet, exceptionnel en Poitou, ne présente pas de chapelle absidale dans l'axe de l'édifice : les chapelles existent exclusivement à droite et à gauche, deux de chaque côté (1). — Or, cette disposition, comme tous les archéologues le savent, est un des caractères propres à l'architecture auvergnate (2).

 Un autre caractère spécial au roman auvergnat réside dans un type de modillon, très original et très décoratif, qui a reçu le nom de modillon à copeaux (3). Tous les modillons du XIIe siècle, que présente l'église Saint-Hilaire de Poitiers, sont des modillons à copeaux (4).

(1) Voir le plan du chevet de. Saint-Hilaire de Poitiers dans le Dictionnaire de Viollet-le-Duc (t. i, p. 6, fig. 4), — dans l'Excursion de 31. de Cougny (p. 39, cf. Bulletin monumental, t. xxxxiv, p. 178), — et sur la planche hors texte qui accompagne les Observations de M. de Longuemar (Bull. de la Soc. des Antiq. de l'Ouest, 1870, pl. i, fig. n).

(2) Exemples : l'église de Notre-Dame du Port, à Clermont-Ferrand (cf. MALLAY Essai sur les églises romano-by zantines du dép. du Puy-de-Dôme, Moulins, Desrosiers, 1838, in-4°, planches 1, 3 et 6; BOUILLET, apud Mémoires de l'Acad. de Clermont-Ferrand, t. xvi, 1874, p. 106; VIOLLET-LE-DUC, Dictiunn. archit., t. il, p. 456), — l'église de Saint-Paul à Issoire (cf. MALLAY, Essai... pl. 12: 13 et 14; Bouillet, loc. cit., p. 246 ; BATISSIER, Éléments d'archéologie nationale, 1813, p. 473 ; etc.) — l'église d'Orcival (cf. MALLAY, Essai... pl. 36).

« Les ronds-points appliqués même aux églises de médiocre étendue, — les chapelles rayonnantes souvent au nombre de quatre distinguent clairement l'école auvergnate de toutes les autres, (ANTH. SAINT-PAUL, Annuaire de l'archéologue français, 1877, p. 102.)

Les chapelles absidales en nombre pair se retrouvent à la cathédrale d'Angoulême (cf. les plans donnés par Michon, apud Statistiq. monum. de la Charente, — de Verneilh, apud l'Architecture byzantine, — de Laurière, apud Bul. Soc. archéol. de la Charente, 1870, — et Corroyer, apud l'Architecture romane, 1888). C'est là une exception, qui doit peut-être trouver son explication dans l'analogie existant entre la cathédrale d'Angoulème et la cathédrale d'Agen, analogie telle que M. Léon Palustre a pu attribuer les deux monuments au même architecte. (Cf. LÉON PALUSTRE, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, lie série, t. vu, année 1884, p. 91). Les imitations auvergnates que présente le chevet de la cathédrale d'Agen ont été signalées par Viollet-le-Duc (Dictt. v, p. 181. note 6). Cf. G. THOLIN, Etudes sur l'architecture religieuse de l'Agenais, p. 30 à 41.

(3) Sur les modillons à copeaux, voir notamment BATISSlER, Éléments d'archéologie nationale, 1843, p. 432 ; DE CAUMONT, ABC, architecture religieuse, 5" éd. p. 184-185; VIOLLET-LE-Duc, Dict. rais. de l'archit. fr., tome iv. p. 309 et 322. — Cf. MALLAY, Essai sur les églises romano-byzantines... du Puy-de-Dôme, planche 4 et surtout planche 9. — « Les grands modillons taillés de manière à rappeler les copeaux de menuisier..... distinguent clairement l'école auvergnate des autres écoles » (ANTH. SAINT-PAUL, Annuaire cit. 1877, p. 102 )

(4) 31. de Longuemar a publié le dessin d'un de ces modillons (Mém. de la Soc. des Antiq. de l'Ouest, t. XXIII, planche III, fig. 7), mais sans en soupçonner l'importance pour l'histoire de la construction du monument. — Cf. Mém. de la Soc. nat. des Antiq. de France,tome XLII, planche VII.

 Là encore nous sommes complètement en désaccord avec les habitudes du roman poitevin. Cette fois, cependant, nous retrouvons un similaire en Poitou : à Parthenay-le-Vieux (1), dont l'église appartenait aux moines de l'importante abbaye auvergnate de la Chaise-Dieu, qui la reconstruisirent au XIIe siècle en y reproduisant non seulement les modillons à copeaux, mais encore les voûtes en quart de cercle et le clocher octogonal de leur pays, — mais n'anticipons pas.

Dans son récent volume sur l'Architecture romane, M. Ed. Corroyer fait observer que, dans les grandes églises romanes auvergnates à déambulatoire, « entre les absidioles, on a ménagé des fenêtres pour éclairer largement le pourtour du sanctuaire » (2). — Ces fenêtres entre les absidioles se retrouvent au chevet de Saint-Hilaire de Poitiers (3).

On pourrait peut-être encore voir, dans les décorations en petit appareil varié qui garnissent les parties hautes du chevet de Saint-Hilaire, un souvenir des mosaïques extérieures du chevet des églises d'Auvergne (4). Nous n'osons toutefois hasarder à ce sujet aucune hypothèse. Il nous semble que ces appareils peuvent très bien n'être qu'une décoration dérivant directement — comme c'est très probablement le cas pour les similaires que l'on trouve à Notre-Dame-l a-Grande — des habitudes ornementales de l'époque latine, si tant est toutefois qu'ils ne soient pas, à Saint-Hilaire, un reste delà construction antérieure au remaniement du chevet.

(1) Viollet-le-Duc a eu tort de citer Parthenay-le-Vieux comme appartenant au « meilleur style du Poitou. » (Dict. d'arch., t. v, p. 192, note 10.)

(2) ED. CORROYER, l' Architecture romane, p. 230.

(3) Cf. la vue extérieure du chevet de Saint-Hilaire de Poitiers donnée par CORROYER, op. cit. p. 233.

(4) Cf; ANTH. SAINT-PAUL, MALLAY, etc.

II. — ÉGLISES DIVERSES.

Les bas-côtés de nos grandes églises romanes du Poitou et de la Saintonge sont voûtés de deux façons. Tantôt nous trouvons la voûte d'arêtes, tantôt la voûte en berceau, soit plein-cintre, soit brisé (1).

La voûte d'arêtes, qui paraît avoir été le système le plus anciennement employé, se rencontre : — dans la Vienne : à Notre-Dame-la-Grande (2) et à Montierneuf de Poitiers (3), à Saint-Savin (4), à Saint-Pierre de Chauvigny (5), à Ville-salem (6) ; — dans les Deux-Sèvres : à Champdeniers (7) et dans les constructions primitives de Saint-Hilaire de Melle et de Parthenay-le-Vieux (8) ; — en Vendée: à Vouvent (9).

La voûte en berceau, employée pour les bas-côtés, dès le XIe siècle, parallèlement avec la voûte d'arêtes, domine au XIIe siècle. J'en citerai comme exemples, dans la Vienne :

( 1 ) Cf. VIOLLET-LE-DUC, Dictionnaire de l'architecture française, tome Ier, p. 175, et la Revue poitevine et saintongeaise, 2" année, n" 23, p. 32L

(2) DE CHERGÉ, Guide du voyageur à Poitiers, 1851. p. 183. — DE Cor G K Y, Excursion, p. 16.

(3) DE COUGNY, Excursion, p. 12.

(4) MÉRIMÉE, Peintures de l'église de Saint-Savin, Paris, 1845, in-fol., p. 5 et 9, fig. — DE COUGNY, Excursion, p. 80. — DE LONGUEMAR, Les anciennes fresques des é<jlises dit Poitou, Poitiers, 1881, p, 110. — Cf. JU LES QUICHERAT, Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome II, p. 454, fi g. 58, et la Revue poitevine et saintongeaise, 2, année, n° 23, p. 335.

(5) DE COUGNY, Excursion, p. 71.

(G) JULES GOUDON DE LA LANDE, Notice historique sur l'ancien prieuré de Ville-salem. Description de l'église romane de Ville-salem, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, tome XXXIII, p. 417. — DE COUGNY, Excursion, p. 81.

(7) LÉO DESAIVRE et SADOUX, Église de Champdeniers (Deux-Sèvres), lithogr. in-fol. (s. 1. n. d.) vue intérieure.

(8) Jus. BERTUELÉ, apud Bulletin de la Société de statistique des Deux-Sèvres, année 1881, p. 503, et apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 2e série, tome VII, année 1884, p. 185 ; cf. De Niort à Ruffec et de Ruffec à Angoulême, promenade archéologique, p. 15-16, et Revue poitevine et saintongeaise, 1re année n° 12, p. 387-388.

(9) IMBERT, apud Congrès archéologique de Fontenay-le-Comte, 180i, p. 156. — RENÉ VALLETTE, Vouvent et la forêt, apud Paysages et Monuments dit Poitou, 51 livraison, p. 8.

Sainte-Croix de Loudun (1), Saint-Maurice-en-Gençay (2), Saint-Nicolas de Civray (3), Lusignan (4), Nouaillé (5) ;  dans les Deux-Sèvres: Javarzay (6), Saint-Pierre de -Melle (7), la seconde construction de Saint-Hilaire de Melle (8), Airvault (9), Saint-Jouin-lès-Marnes (10); — en Vendée: Nieul-sur-l'Autize (11); — dans la Charente-Inférieure: Âulnay de-Saintonge (12) ; — dans la Charente:

(1) DE COUGNY, Excursion, p. 95. — DE LONGUEMAR, Fresques, p. 175.

(2) BROUILLET, Indicateur archéologique de l'arrondissement de Civray (1865), p. 355.

(3) BUOUILLET, Indicateur, p. 22-1. — DE LONGUEMAR, Fresques, p. 30. — FAYE, Notes historiques sur la ville de Civray, apud Bul, de la Soc. des Antiq. de l'Ouest, 5e série, 1849, p. 423. -

(4) COUSSEAU, Mémoire historique sur l'église de Notre-Dame de Lusignan et ses fondateurs, apud Mém. de la Soc. des Antiq. de l'Ouest, tome xi, 1844, planche hors texte.

(5) L'abbé DEOCHON, Nouaillé, apud Paysages et monuments du Poitou, 23e liv.

P- 5. —M. H. de Curzon a écrit que les bas-côtés de l'église de Nouaillé sont voûtés en demi-berceau (Bull. du Comité des travaux historiques, section d'archéologie, 1884, p. 382). Les voûtes en demi-berceau n'existent, dans l'église de Nouaillé, qu'à droite et à gauche du clocher de style limousin placé en avant de la nef.

(6) ARNAULD, Monuments des Deux-Sèvres, 2" édit., p. 119.

(7) ARNAULD, Op. cit. p. 79.

(8) Cf. ci-dessus, p. 66, note 8.

(9) Jos. BERTHELÉ, La date de l'église d'Airvault, apud Revue poitevine et saintongeaise, 3e année, n° 33, p. 258 ; et ci-dessus p. 32.

(0) B. LEDAIN, Notice historique et archéologique sur l'abbaye de Saint-Jouin-lès-Marnes, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 2e série, tome VI, année 1883, p. 57. — Jos. BERTHELÉ, L'église de Saint-Jouin-lès-Marnes, apud Bulletin monumental, 1885, p. 266.

(11) 0. DE ROCHEBRUNE, Notice sur l'abbaye et l'église de Nieul-sur-l'Autize (Vendée), apud Mémoires de la Soc. des Antiq. de l'Ouest, tome xxii, année 1855, p. 265. — CH. ARNACLD, Histoire de l'abbaye de Nieul-sur-l'Autize, apud Mémoires de la Soc. de statistique des Deux-Sèvres, 2e série, tome II, année 1862, p. 218. — 0. DE ROCHEBRUNE, apud Congrès archéologique de Fontenay-le-Comte, 1864,.p. 121, — Jos. BERTHELÉ, Nieul-sur-l'Autize, etc., apud Paysages et monuments du Poitou, 15, livr, p. 4.

(12) LESSON, apud BRIAND, Histoire de l'église santone, tome III, p. 465. — ROBERT DE LASTEYME, Étude archéologique sur l'église Saint-Pierre d'Aulnay, apud Gazette archéologique, novembre-décembre 1886 ; tirage à part. p. 4. - .-

Saint-Amancl-de-Boixe (1), Lichères (2), Cellefrouin (3), Lesterps (4).

Les bas-côtés voûtés en demi-berceau, autrement dit en quart de cercle (5) des églises de Parthenay-le-Vieux, de Sainte-Croix de Parthenay et de Secondigny, dans les Deux-Sèvres ; de Saint-Eutrope de Saintes et de Sainte-Gemme, dans la Charente-Inférieure, et quelques autres rares spécimens dans la Vienne (6), la Vendée (7) et la Charente (8), constituent une exception.

La voûte en quart de cercle a été surtout employée dans les écoles romanes de l'Auvergne et du Languedoc (9). On la trouve aussi, et fréquemment, dans les provinces qui relèvent architecturalement, dans une mesure plus ou moins grande,

(1) MICRON, Statistique monumentale de la Charente, 1844, p. 310. — A visit to the domed Churches of Charente, France, by the architectural Association of London in the year 1875, published of a mémorial to EDMUND SHARPE, ivith an historical and descriptive texte, illustrated by sixty lithographed plates, Londres, 1874, in-4°, planche 3, fig. B. — LIÈVRE, Explorat1on archéologique de la Charente, tome i, p. 60. — Jos. BERTRELÉ, De Niort à Ruffec et de Ruffec à Angoulême, p. 64.

— Revue poitevine et saintongeaise, tome n, p. 224.

(2) MICHON, Statistique, p. 301. - LIÈVRE, Exploration, t. i, p. 101. — BERTHELÉ, De Niort..... à Angoulême, p. 35 et 59. — Revue poitevine et saint., tome II, p. 214215 et 219.

(3) MICRON, p. 294. — SHARPE, pl. 3, fig. À. — LiÈvRE, p. 135. — BERTHELÉ, p. 16 et 55. — Revue poit. et saint., n, p. 214.

(4) NICHON, p. 260. — BERTHELÉ. p. 55.

(5) Cf. J05. BERTHELÉ. La date de l'église de Parthenay-le-Vieux et l'influence de l'architecture auvergnate en Poitou et en Saintonge, apud Bulletin de la Société de statistique des Deux-Sèvres, 1887, p. 493 à 523, et A propos de l'emploi de la voûte en demi-berceau dans quelques églises romanes du Poitou et de la Saintonge, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 2e Série, tome VII, année 1884, p. 182 à 188.

(6) Charioux, Brux, Nouaillé. — Cf. Bull. de la Soc. des Antiq. de l'Ouest; 1884, p. 280-281, et Bull. de la Soc. de stat. des Deux-Sèvres. 1884, p. 516 à 519 et 522.

(7) La Caillère (arr. de Fontenay, canton de Sainte-Hermine). — Cf. l'abbé AUBER, apud Bull. Soc. Antiq. Ouest, 1884, p. 281 et Bull. Soc. Stat. Deux-Sèvres, 1884, p. 523 et 533.

(8) Lichères (arr. de Ruffec, canton de Mansle).

(9) VIOLLET-LE-DUC, Dict. d'architecture, tome ii, p. 482 et 483.

de ces deux écoles: dans le Limousin (1), le Bourbonnais (2), le Nivernais (3) et le Lyonnais (4). — On la rencontre quelquefois ailleurs: en Provence (5), en Normandie (6), en Touraine (7), en Suisse (8).

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