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PHystorique- Les Portes du Temps
21 septembre 2018

Plan général des ruines romaines d'Herbord (Site gallo-romain de Sanxay)

plan général du site gallo-romain de Sanxay

Découvrez l’agglomération gallo-romaine de Sanxay, un des sites archéologiques majeurs de l’antique province d’Aquitaine.

Nichée dans le cadre verdoyant de la vallée de la Vonne, cette petite ville, occupée du 1er au IV e siècle ap. J.-C, s’étendait sur plus de 25 hectares.

1500 ans après son abandon, la ville renaît grâce aux fouilles du Révérend Père Camille de La Croix qui, de 1881 à 1883, mettra au jour les trois principaux monuments toujours visible aujourd’hui :

-          Un théâtre pouvant accueillir environ 6600 spectateurs,

-          Un vaste sanctuaire dont le temple présente un plan unique dans le monde romain,

-          Un complexe thermal dont l’état de conservation est exceptionnel.

Plan général des ruines romaines d'Herbord (Site gallo-romain de Sanxay)

Sur la commune de Sanxay se trouvent les vestiges d'un ancien vicus, bourg rural gallo-romain, construit au Ier siècle. Le révérend père de la Croix en fit les fouilles partielles à la fin du XIXe siècle, mettant au jour un temple, des thermes romains et un théâtre romain adossé à une colline. 335 monnaies antiques furent découvertes, dont 38 provenant du temple, les 226 pièces identifiées vont du dernier siècle de la République romaine au début du IVe siècle3. Quelques boutiques ont également été découvertes. Ce vicus était un centre rural, qui attirait la population des environs. La partie résidentielle et artisanale du site, identifiée par photographie aérienne, n'a pu être fouillée.

 

Le site archéologique est considéré comme un Monument national.

 

Sanxay est citée dans les textes pour la première fois au Xe siècle. Au XIe siècle, elle était un puissant archiprêtre. Des sarcophages mérovingiens ont été trouvés près de l'église reconstruite au XVIe siècle sur des fondations datant des XIIe et XIIIe siècles.

jeanclaudegolvin

(http://jeanclaudegolvin.com/sanxay/)

LE SANCTUAIRE DE SANXAY (Département de la Vienne) par M. Jules Formigé

Les ruines se trouvent à Herbord, hameau de la commune de Sanxay, à 30 km. au S.-O. de Poitiers. Sur les deux rives de la Vonne, affluent du Glain, elles occupent un vaste espace de plus de 500 m. de développement dans chaque direction. Entremêlant labours, prés et boqueteaux, la vallée est à la fois accueillante et solitaire. L'emplacement représente évidemment une ancienne clairière au cœur d'une forêt.

On a beaucoup parlé de Sanxay lors des premières fouilles qu'y fit le P. de La Croix, de 1881 à 1883 et le Mémoire publié à ce moment par le fouilleur en est demeuré le document essentiel (1). Le P. de La Croix annonçait sur ses trouvailles un ouvrage plus détaillé qui n'a jamais vu le jour. Aucune trace n'en a été retrouvée parmi les papiers qu'il a laissés à la Bibliothèque de Poitiers. Après lui et d'après lui, plusieurs archéologues sont revenus à diverses reprises sur ces découvertes, s'attachant surtout à discuter la destination de l'établissement, dont les vestiges avaient été mis au jour. Nous laisserons de côté ces théories, nous appliquant avant tout au relevé des faits archéologiques et nous proposant simplement une description précise des ruines subsistantes.

Le P. de La Croix les avait trouvées rasées à fleur du sol ou remblayées depuis fort longtemps, sans aucune trace d'occupation postérieure à l'Empire romain. Elles n'en avaient pas moins servi de carrière pour la construction des villages environnants : plusieurs fours à chaux, de dates indéterminées, dont l'un contenait encore un grand chapiteau corinthien à demi calciné, disaient assez le sort subi au cours des âges par les marbres ou pierres de taille qui pouvaient orner les édifices. En fait, les fouilles n'en ont livré que des restes minimes, des débris d'inscriptions presque insignifiants (2), aucune sculpture figurée et de rares morceaux de sculpture décorative, chapiteaux ou fûts de

(1) P. Camille de La Croix (S. J.), Mémoire archéologique sur les découvertes (VHerbord, dites de Sanxay, lu à la Sorbonne dans la réunion des Sociétés Savantes de Paris, le jeudi 29 mars 1883, in-12. 78 p., Niort. Clouzot, 1883.

(2) Corpus Inscriptionum Lat inarum, XIII, nos 1172, 1173, 1174.

colonnes. Dans les fondations mêmes, les pierres de taille ont été enlevées et

leur présence n'est accusée, comme dans bien d'autres fouilles, que par des vides.

Les fouilles ont contribué à faire disparaître une partie des ruines. Les

propriétaires des terrains n'avaient autorisé les recherches du P. de La Croix

Fig. 2. Vue aérienne de l'ensemble des ruines.

qu'à la condition d'extirper les substructions qui gênaient leurs labours. Aussi cherche-t-on en vain aujourd'hui les traces d'habitations diverses qui entouraient les édifices principaux et se trouvent portées sur le plan du P. de La Croix (fig. 3). On ne saurait préciser si elles se trouvent seulement enterrées profondément ou si elles ont été complètement éliminées.Le père de La Croix (en soutane) parmi les ouvriers chargés des fouilles du Palais de justice de Poitiers (vers 1905)

En 1883, le P. de La Croix qui, jusque-là, avait procédé par ses propres moyens, recourut à la Direction des Beaux-Arts pour des expropriations et des achats de terrain. Ainsi furent sauvés, grâce à l'intervention du Service des Monuments Historiques, les édifices principaux : le temple et les portiques environnants, les thermes et le théâtre.

La Commission des Monuments Historiques désigna à ce moment, pour relever et dessiner les ruines et pour veiller à leur entretien, l'architecte en chef, Jean-Camille Formigé, mon père, qui, jusqu'à la fin de sa carrière, poursuivit l'étude des ruines de Sanxay. Il est l'auteur des dessins dont nous publions ici les reproductions photographiques.

 

plan général du site gallo-romain de Sanxay par Jean Formigé

Le plan général du site gallo-romain de Sanxay par Jean Formigé. Ce plan est conservé au musée Sainte-Croix de Poitiers

(https://www.facebook.com/sitegalloromainsanxay)

allée du père Camille de la Croix inventeur des ruines gallo romaines de Sanxay

Les archives du père de La Croix disposent d’un nouvel inventaire, déposées aux Archives départementales de la Vienne par la Société des antiquaires de l'Ouest aux côtés de ses propres collections......

http://www.archives.departement86.fr/TPL_CODE/TPL_ACTUALITE/PAR_TPL_IDENTIFIANT/1221/647-actualite.htm

 

 

 


 

 

L'ŒUVRE ARCHÉOLOGIQUE DE CAMILLE DE LA CROIX

Le 17 janvier 1878, Camille de la Croix prenait pour la première fois la parole au cours d'une séance de la Société des Antiquaires de l'Ouest (1). Cette année 1878 allait se révéler faste au nouvel archéologue puisque c'est le 24 décembre de cette même année qu'il allait mettre au jour l'Hypogée des Dunes qui n'a pas cessé, depuis, d'alimenter hypothèses et controverses....

 

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