
La France du moyen-âge comprenait un grand nombre d'états à peu près indépendants, sur lesquels les rois de Paris n'avaient qu'une suzeraineté souvent imaginaire. Ces divers états sont venus peu à peu se grouper autour du centre commun et former la monarchie compacte de Richelieu et de Louis XIV.
On ne doit donc pas considérer comme possessions françaises les pays que le grand pacte féodal en avait détachés, ceux qui s'en séparaient par les armes ou le droit d'hérédité : ceux, enfin, dont la conquête n'avait été qu'éphémère. Les...
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